O que era um vexame se transformou rapidamente em uma vitória heroica. Neste sábado, o Chelsea dava vexame em casa e perdia para o Stoke City até que, nos últimos cinco minutos, os londrinos conseguiram a virada para o 2 a 1 final.
Foi um teste para a determinação de um time que parecia desmotivado nas últimas semanas com as especulações de desmanche e crise financeira. Diante de um adversário muito inferior tecnicamente, os Blues dominaram a partida desde o início, mas chegaram ao intervalo no 0 a 0 devido à grande atuação do goleiro Sorensen.
No segundo tempo, Delap abriu o marcador para os Potters aos 15 minutos. O Chelsea perdeu a concentração e começou a encontrar dificuldade para criar boas jogadas diante de uma defesa bastante fechada.
Precisando da vitória para não aprofundar ainda mais a má fase, o técnico dos londrinos, Luis Felipe Scolari, colocou Di Santo, Stoch e Belletti em campo. Os Blues empurraram o oponente para dentro de sua área.
Ainda que sem muita criatividade, os cruzamentos incessantes serviam de opção no desespero. Deu certo. O empate veio apenas aos 43 minutos do segundo tempo, com Di Santo subindo mais alto que a defesa do Stoke para tocar de cabeça para Belletti empatar.
A igualdade deu novo ânimo para os azuis, que intensificaram sua pressão e, aos 48 minutos, conseguiram a virada. Após um bate-rebate na área, a bola sobrou para Lampard, que chutou de primeira, no canto de Sorensen.
O resultado foi importante porque Manchester United e Aston Villa também venceram neste sábado. Os Red Devils também sofreram. Jogando fora de casa, não conseguiam sair do 0 a 0 contra o Bolton. O gol solitário surgiu aos 44 minutos do segundo tempo, com Berbatov aproveitando de cabeça um cruzamento de Tevez.
Enquanto isso, em Sunderland, o Aston Villa venceram o time da casa por 2 a 1 de virada. Colins abriu o marcador para os Black Cats aos 11 minutos do primeiro tempo. Após o intervalo, Milner e Barry deram a vitória aos Lions, que ficaram com um jogador a menos nos últimos 20 minutos por conta da expulsão de Ashley Young.
Com esses resultados, o Manchester United assumiu a liderança do campeonato, com 47 pontos. O Liverpool, que fecha a rodada apenas na próxima segunda no clássico contra o Everton, é o segundo com 46. O Chelsea tem 45 unidades e o Aston Villa, 44.
Na luta contra o rebaixamento, a rodada também foi agitada. Blackburn e West Brom, últimos colocados até o início dos jogos, venceram, pela ordem, Newcastle e Middlesbrough por 3 a 0 e foram a 21 pontos, mesmo patamar de Boro e Stoke.
Com isso, a lanterna caiu nas mãos do Tottenham, que tem 20 e joga neste domingo contra o Portsmouth. O Manchester City, que também está nas últimas posições, bateu o Wigan por 1 a 0, gol de Zabaleta.
