Como o City construiu elenco para dominar Premier League em três anos, mas já tem resultados

O Manchester City chegou à liderança da Premier League depois de cinco rodadas sob o comando de Enzo Maresca. Contratado para substituir Pep Guardiola, o italiano soma sete vitórias seguidas na temporada desde a Supercopa da Inglaterra, quando foi derrotado pelo Arsenal por 3 a 0. Agora, chega à primeira Data Fifa do ano com três pontos de vantagem sobre os Gunners.

Este sucesso do Manchester City se justifica também pelo comportamento do clube no mercado. Ao longo destes primeiros meses com Maresca, o clube investiu mais de R$ 3 bilhões em reforços, para suprir as saídas de nomes como Rodri, Bernardo Silva, Savinho, Omar Marmoush, entre outros. Nesta análise, feita durante a janela de transferências, o clube levou em consideração mais de 650 mil atletas.

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Nos últimos anos, o City Football Group — do qual o clube de Manchester é o principal ativo — formou uma base de dados com milhares de atletas ao redor do mundo, categorizados de acordo com estilos de jogo e qualidades, segundo revelado pela “BBC”. Foi por meio destes programas que os analistas do clube, em conjunto com Hugo Viana, diretor esportivo do clube, encontraram os últimos reforços.

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Ayyoub Bouaddi, por exemplo, é uma destas contratações que passou pelo “crivo” do departamento de tecnologia do City. Destaque de Marrocos na Copa do Mundo e do Lille na última temporada, ele foi contratado aos 18 anos para diminuir a média de idade de um elenco que, após a tríplice coroa em 2022/23, dava sinais de desgaste.

As chegadas da estrela marroquina, em conjunto com Elliot Anderson, Enzo Fernández, Iliman Ndiaye, entre outros nomes, tiveram como objetivo construir um elenco que, em até três temporadas, atingirá seu ápice técnico — mas que já mostra ser capaz de competir com rivais pelo título da Premier League.

Manchester City reduziu média de idade do elenco após 2023

Desde a conquista da Champions League em Istambul, em 2023, o Manchester City trabalhou para rejuvenescer seu elenco. Nomes como Ilkay Gündogan, John Stones, Nathan Aké, Kyle Walker e Kevin de Bruyne, entre outros, deixaram o clube ao longo deste processo. A base de dados, que também considera fatores físicos e evolução dos atletas, foi responsável por analisar possíveis peças de reposição para estes.

Daquele elenco, somente Rúben Dias, Erling Haaland, Phil Foden e Rico Lewis permanecem no clube. Destes, apenas os dois primeiros foram titulares no confronto com a Internazionale, que rendeu o único título de Champions League da história do Manchester City até o momento. Neste processo, o clube dispensou ou negociou seus atletas a outras equipes.

Atualmente, com as mudanças, o City tem o terceiro elenco mais jovem da Premier League, atrás apenas de Newcastle e Chelsea. Mas além de reduzir a idade média, o clube tem buscado seguir conquistando títulos — algo que não ocorreu em 2024/25.

Naquela temporada, o Manchester City localizou diversas peças como substitutos ideais de outros jogadores em seu elenco. Rayan Cherki, por exemplo, passou pela análise dos diretores do clube — como mostrado em documentário produzido pelo “Amazon Prime Video” ao longo dos dois últimos anos — e foi identificado como uma opção para suprir a saída de De Bruyne.

Marmoush, Savinho, Tijjani Reijnders e Nico González, por outro lado, não renderam e evoluíram no clube como esperado — e foram negociados antes do início da temporada 2026/27. Foram erros do clube no mercado. Outras opções, como Marc Guehi e Antoine Semenyo, assumiram a condição de titular ainda na última temporada.

Maresca busca peças com métricas semelhantes às de Guardiola

A escolha do Manchester City por Maresca para substituir Guardiola se justifica no planejamento do elenco. De acordo com a “BBC”, ambos os treinadores buscam jogadores com métricas semelhantes no mercado, com pequenas variações.

Diferentemente do ex-treinador dos Citizens, Maresca opta por laterais mais incisivos, que acompanhem o corredor direito e esquerdo. Além disso, o novo treinador do Manchester City trabalhou como auxiliar de Guardiola na temporada 2022/23, e se utilizada mesma filosofia do treinador com o qual conquistou a tríplice coroa.

Por terem ideias semelhantes, o processo de análise de atletas, por meio da base de dados criada pelo clube, pouco foi alterada nesta temporada. Bouaddi foi contratado apesar de, na análise da direção do Manchester City, não ser esperado um impacto imediato do meio-campista ainda neste ano. Mesmo assim, Maresca tem conseguido resultados em seu primeiro mês no clube.

Com 100% de aproveitamento na Premier Legue, Copa da Liga e Champions League, o treinador italiano conta com Anderson e Enzo Fernández como substitutos de Bernardo Silva e Rodri, titulares com Guardiola em seu último ano na Inglaterra. Ainda que tenha investido mais de 200 milhões de euros na dupla, a expectativa é de que, assim como o restante do elenco, evoluam com o decorrer das temporadas.

Com três pontos de vantagem sobre o Arsenal na liderança da Premier League, o Manchester City volta a campo após a Data Fifa para o confronto com o Liverpool, em Anfield, em 11 de outubro, para manter o 100% de aproveitamento e a invencibilidade na competição.