Por que início perfeito de Maresca no Manchester City não pode ser visto como uma surpresa

O Manchester City ampliou seu início positivo com Enzo Maresca nesta quinta-feira (17), com a goleada sobre o Norwich, por 5 a 0, pela Copa da Liga Inglesa. Desde a derrota para o Arsenal pela Supercopa da Inglaterra, a equipe soma seis vitórias consecutivas, ao considerar tanto a Premier League quanto a Champions League. Esta sequência, no entanto, não pode ser vista como surpreendente.

Contratado para substituir Pep Guardiola no comando do Manchester City, Maresca já havia trabalhado como auxiliar técnico na temporada 2022/23, temporada em que o clube conquistou a tríplice coroa (Premier League, FA Cup e Champions League). Ainda que o italiano tenha assumido um elenco mexido em relação ao seu último ano no Etihad Stadium, ele já conhecia o ambiente de trabalho.

Maresca foi procurado pelo Manchester City enquanto ainda comandava o Chelsea, na metade da última temporada — e que resultou em seu desligamento dos Blues. Por ter trabalhado como auxiliar de Guardiola, ele foi avaliado pela direção do clube como um nome ideal para suceder o espanhol e trabalhar na renovação do elenco, além de ter tido destaque em Londres como treinador.

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— Quando decidi me juntar ao clube, eu tinha bastante certeza de que se tratava de um bom clube e de que os jogadores eram bons. Ao mesmo tempo, sabia que o clube passava por um momento de mudança, após dez anos com o mesmo técnico e com a saída de Rodri, Bernardo Silva, John Stones e Nathan Aké — afirmou o treinador nesta sexta-feira (18).

Em suas primeiras semanas no Manchester City, Maresca somou vitórias sobre Bournemouth, Coventry City, Crystal Palace e Manchester United, pela Premier League, e Porto, pela Champions League — além da classificação na Copa da Liga Inglesa sobre o Norwich. Neste intervalo, a equipe marcou 15 gols e foi vazada em apenas duas oportunidades, nas duas primeiras partidas do treinador. Resultados expressivos em um primeiro passo do processo de adaptação ao novo treinador.

Maresca foi auxiliado por ex-companheiro de Manchester City em seu início como treinador

Maresca conhecia as instalações do Manchester City quando chegou à cidade inglesa para o início da temporada 2026/27. Além disso, foi auxiliado por ex-companheiros — profissionais que trabalham nos bastidores do clube — em sua adaptação para suceder Guardiola.

— As pessoas dentro do clube me ajudaram, com certeza. Mas o elenco é completamente diferente, há apenas três ou quatro jogadores da minha última temporada aqui (2022/23). Passo meus dias com os jogadores, então é algo novo. Estou feliz porque vejo que estamos melhorando — apontou o treinador.

Em relação ao elenco, Erling Haaland, Phil Foden e Rúben Dias são os únicos remanescentes da equipe que entrou em campo em Istambul, na final da Champions League contra a Internazionale. Rico Lewis, que esteve no banco naquela ocasião, é o quarto atleta que “sobrou” no elenco desde aquela temporada — sem considerar Kalvin-Phillips e Jack Grealish, que estão emprestados.

Por isso, Maresca precisou conhecer os novos atletas com quem trabalharia a partir deste ano no Manchester City. Também recebeu “carta branca” para buscar novos nomes mercados, para suprir as perdas no meio-campo e no ataque. Ao todo, o clube gastou mais de R$ 3 bilhões em reforços nesta última janela de transferências.

— O mais importante quando você chega a um novo clube é perceber que os jogadores entendem o que o técnico quer. Posso ver, dia após dia, jogo após jogo, mesmo com tantas mudanças, que está muito claro para eles o que queremos — definiu Maresca.

Além dos nomes com quem já havia trabalhado, Maresca passou a conhecer uma nova linha defensiva, composta por Marc Guéhi, Josko Gvardiol e Abdukodir Khusanov — além de Dias. Também se reforçou com Enzo Fernández, Elliot Anderson e Ayyoub Bouaddi, para suprir a saída de Rodri e Bernardo Silva no meio-campo.

Entre os reforços desta temporada, também surge Allan, ex-Palmeiras, que marcou seu primeiro gol pelo novo clube no duelo com o Norwich, pela Copa da Liga Inglesa, e Ibrahim Ndiaye, contratado junto ao Everton como alternativa para o ataque, que sofreu as perdas de Omar Marmoush e Savinho neste ano.

Maresca ameaça início ‘perfeito' de Guardiola no Manchester City

Com seis vitórias em seis jogos após a Supercopa — torneio que, na Inglaterra, é observado com caráter amistoso pela imprensa e torcedores —, Maresca começa a ameaçar a sequência que Guardiola teve ao assumir o Manchester City, na temporada 2016/17. Em seu primeiro trabalho após o Bayern de Munique, o treinador espanhol chegou a dez vitórias consecutivas no ano.

Para igualar o seu antecessor, Maresca precisará derrotar, nos próximos quatro jogos, Sunderland, Liverpool, Paris Saint-Germain e Ipswich Town. E superar o desempenho que Guardiola teve com o clube após este início positivo: pela primeira vez em sua carreira, o espanhol terminou uma temporada sem títulos, e na terceira posição da competição nacional.

Após o duelo com o Sunderland, Maresca também terá um período de treinamento em função da Data Fifa, antes do confronto com o Liverpool em Anfield. O plano do treinador é reassistir todas as partidas disputadas pelo Manchester City nesta temporada até o momento.

— Durante a pausa para os jogos internacionais, eu sempre costumava rever todos os jogos anteriores e analisar o que podemos melhorar. Mas, como temos três semanas, tenho tempo suficiente para assistir novamente a todos os jogos — afirmou o treinador.

Com esse início na Premier League, o Manchester City tem a mesma pontuação do Arsenal, mas ocupa a vice-liderança em função do saldo de gols. Haaland, que passou em branco na estreia com o Bournemouth, soma quatro gols em quatro partidas na competição, e assumiu a artilharia do time na temporada.