Por que calendário incomoda Manchester City em corrida contra o Arsenal pela Premier League

O Manchester City depende apenas de suas próprias forças para se sagrar campeão da Premier League. Com um jogo a menos do que o Arsenal, a equipe de Pep Guardiola está, matematicamente, igualada em pontos, já que terá cinco partidas pela frente, contra quatro do rival, e apenas a três pontos de distância da liderança. O calendário do vice-líder, no entanto, se torna um fator nesta reta final de temporada.

Depois de garantir a classificação à final da FA Cup — enfrentará o Chelsea, em 16 de maio —, o City buscou uma alteração de datas da Premier League, especialmente em relação a dois confrontos: Manchester City x Crystal Palace e Bournemouth x Manchester City. Com a nova tabela de jogos definida pela liga, a equipe de Guardiola terá uma maratona de três jogos em apenas sete dias.

Além dos duelos com Crystal Palace e Bournemouth, a decisão do Chelsea aparece entre os compromissos do City na Premier League. Neste momento, o Arsenal tem a vantagem de poder descansar entre as partidas decisivas do Inglês, já que, com exceção das semifinais da Champions League com o Atlético de Madrid, terá sete dias, em média, de intervalo entre os quatro últimos jogos da Premier League.

Calendário do Manchester City até o final da Premier League

• 4/5 – Everton x Manchester City (Premier League)
• 9/5 – Manchester City x Brentford (Premier League)
• 13/5 – Manchester City x Crystal Palace (Premier League)
• 16/5 – Chelsea x Manchester City (FA Cup)
• 19/5 – Bournemouth x Manchester City (Premier League)
• 24/5 – Manchester City x Aston Villa (Premier League)

Inicialmente, Bournemouth e Manchester City se enfrentariam no mesmo fim de semana da final da FA Cup. Já o compromisso com o Crystal Palace deveria ser disputado em 21 de março, mas precisou ser adiado em função da decisão da Copa da Liga Inglesa, entre City e Arsenal.

Mudanças de data da Premier League frustraram o Manchester City

O Manchester City entende, segundo relatado por diversos veículos estrangeiros, que a nova tabela da Premier League prejudica a equipe na briga pelo título. Sabendo da necessidade de uma remarcação das partidas, em função de seus próprios compromissos, o clube sugeriu uma inversão de datas entre Bournemouth e Crystal Palace, que não foi aceita pela liga.

Nesse cenário hipotético, o Manchester City ainda precisaria disputar três partidas em um intervalo de sete dias, mas encerraria a temporada da Premier League com dois jogos em casa — Crystal Palace e Aston Villa. Agora, com a partida do Bournemouth logo após a final da FA Cup, Guardiola terá de viajar com o elenco antes da decisão do título no Etihad Stadium.

Outra ideia, sugerida pelo Manchester City, era de que o duelo com o Crystal Palace fosse remanejado para alguma das duas semanas anteriores à final da FA Cup. Entretanto, com a equipe de Londres em meio à disputa da Conference League, esta hipótese foi descartada.

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Arsenal ganha ‘vantagem’ na reta final da Premier League

Mikel Arteta e o Arsenal sofreu um duro golpe em suas ambições pelo título nacional após a derrota para o Manchester City, por 2 a 1, na última semana. Mas com o anúncio das mudanças do calendário da Premier League, volta a ter uma leve vantagem na corrida pelo título.

Seja em caso de derrota ou vitória no mata-mata da Champions League com o Atlético de Madrid, os Gunners só voltariam a atuar, na decisão europeia, depois da última rodada da Premier League. Com isso, apesar da preparação em busca de um título inédito, poderia concentrar suas forças em busca do título inglês.

Calendário do Arsenal até o final da temporada

• 29/4 – Atlético de Madrid x Arsenal (Champions League)
• 2/5 – Arsenal x Fulham (Premier League)
• 5/5 – Arsenal x Atlético de Madrid (Champions League)
• 10/5 – West Ham x Arsenal (Premier League)
• 18/5 – Arsenal x Burnley (Premier League)
• 24/5 – Crystal Palace x Arsenal (Premier League)

Se Arsenal e Manchester City vencerem todos os seus respectivos compromissos até o final da temporada, o título da Premier League será decidido na diferença de saldo de gols. Atualmente, depois da vitória sobre o Newcastle, os Gunners têm um saldo de 38 gols, diferença mínima em relação ao time de Guardiola, com 37.