Guardiola exalta volta por cima de titular do City: ‘Um dos melhores do mundo na posição’

O Manchester City se recuperou de maneira heroica em uma temporada que parecia perdida na Premier League e está no páreo para conquistar o título nacional mais uma vez. Nesse processo, a evolução de alguns atletas chama atenção de Pep Guardiola, que abordou especificamente o crescimento do luso-brasileiro Matheus Nunes.

Formado e desenvolvido no início de sua carreira como meio-campista, Matheus Nunes se destacou pelo Sporting, transferiu-se para o Wolverhampton e, posteriormente, para o Manchester City como um jogador capaz de executar funções além de um volante. Porém, Guardiola, como de costume, enxergou características para deslocar e potencializar o português.

Dessa forma, há pouco mais de um ano, Matheus passou a ser um lateral-direito no City, assumindo inclusive a titularidade da equipe nesta temporada. Com sua evolução alinhada ao crescimento da equipe na briga pelo título da Premier League e da FA Cup, Guardiola não escondeu sua satisfação com o jogador após a vitória contra o Southampton, pela semifinal da Copa da Inglaterra.

— Matheus Nunes está se tornando um dos melhores laterais-direitos do mundo. Na defesa, tem muita atenção à linha (de impedimento), consegue chegar à linha de fundo… muitas, muitas coisas boas — elogiou o treinador.

A evolução de Matheus Nunes é percebida nas palavras de Pep

Ainda no início da adaptação de Matheus Nunes na posição, há um ano, Pep Guardiola foi questionado sobre sua escolha de deslocar o luso-brasileiro para a linha de defesa e explicou tomando as características do jogador como base:

— Ele pode se tornar um bom lateral-direito por causa do seu físico. Acho que ele não é um jogador para atuar no meio, porque não é inteligente o suficiente, não tem compostura — afirmou o treinador dos Citizens.

Na época, a fala de Guardiola foi interpretada como ofensiva, porém, aparentemente, Matheus entendeu e provou seu valor na linha defensiva. Para além disso, o jogador subiu seu nível na nova posição, concretizando a “profecia” de Pep.

Mesmo com a crítica em relação às suas capacidades como meio-campista, o treinador dos Citizens tratou de elogiar a qualidade do atleta da seleção portuguesa ao observar aspectos diferenciais como lateral há praticamente um ano.

— Ele tem uma habilidade incrível e está aprendendo bastante. Os laterais sempre cometem um erro comum: quando o cruzamento vai para a segunda trave, onde você está, eles estão sempre dormindo. E ele (Matheus) defendeu muito bem dois ou três cruzamentos de Bruno Fernandes — disse o treinador após duelo contra o Manchester United, em abril de 2025.

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Matheus vem sendo convocado como lateral

Apesar de ser figura constante anteriormente como meio-campista, Roberto Martínez, treinador da seleção portuguesa, aderiu à ideia de Pep Guardiola e vem convocando Matheus Nunes como lateral. Antes uma posição de difícil acesso, com João Cancelo, Diogo Dalot e Nelson Semedo absolutos no grupo, a lateral passou a ter um competidor à altura.

Inclusive, com a dificuldade de encontrar um reserva para Nuno Mendes na esquerda, Martínez vê Cancelo e Dalot como opções para fazer o lado contrário. Assim, naturalmente, três laterais-direitos devem ser convocados para a Copa do Mundo e Matheus Nunes tende a ser um deles pelo desempenho recente.

Como lateral, os números ofensivos de Matheus Nunes são impressionantemente melhores que como meio-campista. Nesta temporada, o luso-brasileiro totaliza 44 partidas, com um gol marcado e nove assistências concedidas. Estatísticas superiores as de Cancelo e Dalot em 2025/26.