Man Utd joga para se aproximar de título

Após conseguir ganhar uma boa margem de segurança na liderança do Campeonato Inglês, ao vencer o Portsmouth por 2 a 0 e ver Chelsea e Liverpool desperdiçarem pontos ao empatar em casa, o Manchester United pode, neste sábado, abrir até seis pontos de vantagem e aumentar ainda mais o conforto na primeira posição, na abertura da 34ª rodada da Premier League, caso vença, em Old Trafford, o Tottenham. No entanto, vice-líder e terceiro colocado da Premier também atuam: esperando por um tropeço do líder, o Liverpool enfrenta o Hull City, enquanto o Chelsea pega o West Ham, ambos fora de casa.

Os Red Devils enfrentarão os Spurs sem seu capitão. Com uma lesão no pé, sofrida contra o Portsmouth, Gary Neville ficará de fora da partida. Entretanto, outro jogador de defesa, John O’Shea, recuperou-se de leve contusão no tornozelo e estará à disposição de Alex Ferguson. Caso atue na partida, o meia Ryan Giggs completará sua 800ª partida pelo clube.

Os visitantes têm ainda mais problemas causados por contusões. Com problemas nas costas e no tornozelo, respectivamente, Michael Dawson e Roman Pavlyuchenko são desfalques certos no time de Harry Redknapp. Outro ausente será o atacante Frazier Campbell, emprestado pelo Manchester United ao Tottenham, nesta temporada. O lateral Ledley King ainda precisa ter a presença confirmada entre os titulares, após o exame usual em seus joelhos.

No KC Stadium, o Liverpool irá a campo ainda sem a presença de seu principal jogador. Steven Gerrard tentou adiantar sua recuperação, mas ainda sente as dores na virilha que o tiraram das três últimas partidas dos Reds e não poderá ser relacionado pelo técnico Rafa Benítez. O Hull, por sua vez, deve ter reforços no ataque. Completamente recuperado de problemas lombares, Daniel Cousin, que já ficara no banco de reservas contra o Sunderland, deve voltar ao time titular, substituindo Manucho. Além do avante gabonês, os Tigers também devem contar com o retorno de Richard Garcia, que passou por uma pequena cirurgia no joelho. De ausências, somente o zagueiro Anthony Gardner e o meia Jimmy Bullard.

Também atuando fora de casa, o Chelsea não terá Deco e Ricardo Carvalho contra o West Ham. Os jogadores portugueses sofrem para recuperar a forma, após problemas na coxa. Outros ausentes são o zagueiro Paulo Ferreira e o meia Joe Cole, ambos com lesões no joelho que os tirarão do resto da temporada. Além disso, o técnico Guus Hiddink deve optar por colocar em campo alguns reservas, com vistas a poupar jogadores-chave para a partida de ida das semifinais da Liga dos Campeões, contra o Barcelona, na próxima terça. Do lado dos Hammers, Gianfranco Zola terá o time completo, com a adição do lateral esquerdo Radoslav Kovac, recuperado de lesão.

Tentando manter o quarto lugar e a última vaga para a Liga dos Campeões da próxima temporada, o Arsenal só jogará no domingo, em casa, contra o Middlesbrough. Arsène Wenger não poderá ter no time o atacante Van Persie, com lesão na virilha, e a presença de Clichy, com problemas nas costas, é dúvida. No entanto, voltam aos Gunners Almunia, Djourou e Adebayor.

Confira os jogos da 34ª rodada da Premier League

Sábado, 25/abril
West Ham x Chelsea
Bolton x Aston Villa
Hull x Liverpool
Everton x Manchester City
West Bromwich x Sunderland
Fulham x Stoke City
Manchester United x Tottenham

Domingo, 26/abril
Arsenal x Middlesbrough
Blackburn x Wigan
Newcastle x Portsmouth

Confira aqui a tabela e a classificação da Premier League