Man United recebe Sunderland no Boxing Day

O Manchester United entra na 19ª rodada do Campeonato Inglês com dois pontos de vantagem sobre o segundo colocado, Arsenal, tendo um jogo a menos na tabela. A situação é confortável e o adversário deste domingo ajuda ainda mais nisso.

O Sunderland não vence o United pela liga desde 1997 e terá que enfrentar o Old Trafford lotado no domingo, dia seguinte ao Natal. O Boxing Day é um dos mais tradicionais dias de jogos de futebol na Inglaterra. A Trivela fez uma matéria especial sobre o Boxing Day (clique aqui) falando um pouco desse dia de tanta tradição.

Os Red Devils estão há 17 partidas sem perder para o rival deste domingo. Apesar disso, nos últimos cinco confrontos houve equilíbrio. Em 2008/09, o United venceu por 1 a 0 em casa e por 2 a 1 fora de casa. Em 2009/10, empatou em casa por 2 a 2 e venceu fora por 1 a 0. Nesta temporada, empate em 0 a 0 pela sétima rodada na casa do adversário. É bom lembrar também que o Sunderland venceu o campeão Chelsea em pleno Stamford Bridge por 3 a 0 nesta temporada.

Ferguson poderá ter de volta o atacante Michael Owen, que passou por cirurgia complicada e pode jogar pela primeira vez na temporada. Dimitar Berbatov também está disponível, apesar de ter ficado fora da partida contra o Arsenal, na última rodada. Anderson e Nemanja Vidic, que estavam gripados, se recuperaram e vão para o jogo. Em compensação, John O’Shea e Paul Scholes não devem jogar.

No lado dos Black Cats, o técnico Steve Bruce não terá o zagueiro John Mensah, assim como não terá também Titus Bramble e Michael Turner. Danny Welbeck, emprestado pelo United ao Sunderland, não pode jogar por causa do acordo.

Duelo no norte

Newcastle e Manchester City também se enfrentam no domingo, fazendo um confronto do norte da Inglaterra. O jogo será no St. James’ Park e terá os Citizens com uma campanha melhor. O time de Roberto Mancini é o terceiro colocado com 32 pontos, dois a menos do que o Manchester United, enquanto o Newcastle é oitavo colocado, com 22 pontos.

O Newcastle faza campanha instável, com muito perde e ganha durante a temporada. O time trocou de técnico, com a saída de Chris Hughton e a chegada de Alan Pardew, que começou vencendo na última rodada, vencendo nada menos do que o Liverpool em casa.

O alvo agora é o time azul de Manchester. O time perdeu em casa para o Everton na última segunda-feira, o que impediu os Blues de assumirem provisoriamente a liderança. Desta vez, um triunfo será ainda mais importante, já que o Manchester United é favorito a somar mais três pontos.

Pardew não deve ter o atacante Shola Ameobi, com uma lesão na coxa, mas o zagueiro Sol Campbell retorna ao time. O técnico ainda não poderá contar com os machucados Dan Gosling e Ryan Taylor.

No City, Kolo Touré está suspenso e deve ser substituído por Jérôme Boateng ou Micah Richards no centro da defesa. Nigel De Jong está de volta após suspensão e James Milner deve começar no banco, após ser substituído com suspeita de lesão no último jogo.

O Liverpool visita o Blackpool no Bloomfield Road em confronto de equipes próximas na tabela. Os Reds estão em nono lugar, com 22 pontos, mesma pontuação do Blackpool, que está uma posição atrás.

No primeiro turno, o Liverpool acabou derrotado em casa pelo time de Ian Holloway, que veio da seunda divisão – um dos piores momentos da temporada para o técnico Roy Hodgson. A boa notícia para o Liverpool é a volta de Steven Gerrard, que estava machucado.

No Blackpool, Holloway tem muitos desfalques. Matt Gilks, Chris Basham, Billy Clark, com lesões no joelho, Marlon Harewood, com lesão na coxa, e Louis Almond, com o ombro machucado, estão todos fora da partida.

Clássico londrino fecha rodada na segunda

O Arsenal, vice-líder da Premier League com 32 pontos, terá uma missão para lá de complicada. Enfrenta o Chelsea no Emirates com um retrospecto negativo de não conseguir vencer os clássicos.

Os Gunners perderam os últimos cinco jogos contra os Blues. A última vitória foi em 30 de novembro de 2008, quando venceu o Chelsea por 2 a 1 no Stamford Bridge, pela temporada 2008/09. De lá para cá, cinco jogos, 13 gols sofridos, apenas dois marcados. Nas últimas três partidas, o Arsenal sequer marcou gols contra o Chelsea.

Nos últimos 20 jogos entre as equipes, foram apenas quatro vitórias do Arsenal. Antes da vitória da temporada 2008/09, somente na temporada 2003/04 os Gunners bateram os Blues. Uma freguesia consolidada nos últimos anos.

“Não quero dizer que o jogo contra o Arsenal é mais importante do que o jogo contra o Bolton, vale o mesmo”, disse Carlo Ancelotti, técnico dos Blues. “Nós temos que fazer o melhor para ganhar os três pontos. É um período muito importante. Eu usei bem esses 15 dias para treinar e tenho confiança que meu time superou um momento difícil. O Manchester United está conseguindo resultados fantásticos. Eles não perderam um jogo, então são capazes de obter resultados continuamente. Nós não queremos que essa diferença aumente, então é importante obter um bom resultado”, disse.

No Arsenal, o discurso é que o time tem que vencer o jogo contra o Chelsea. “Temos que conseguir um bom resultado”, disse Marouane Chamakh ao site do clube. “Não podemos ter medo do Chelsea”, disse Emmanuel Eboué.

O time de Arsène Wenger foi apontado como concorrente ao título pelo técnico do United, Alex Ferguson, que ainda disse que somente o Chelsea entra no grupo que disputa o título da Premier League. Para Ferguson, Tottenham e Manchester City têm chances, mas por estarem envolvidos em competições européias e não terem experiência em gerenciar esse tipo de situação, o escocês não acredita que os dois times chegarão ao final da temporada brigando pela ponta do Campeonato Inglês

Confira todos os jogos da rodada 19 da Premier League:

Domingo, 26/dezembro
Fulham x West Ham
Everton x Birmingham
Blackpool x Liverpool
Newcastle x Manchester City
Manchester United x Sunderland
Wolverhampton x Wigan
Blackburn x Stoke
Olton x West Bromwich
Aston Villa x Tottenham

Segunda, 27/dezembro
Arsenal x Chelsea

Confira próximos jogos e classificação do Campeonato Inglês.