Por que maior aliado de Klopp aceitou trabalhar com Guardiola no Manchester City
Ex-braço direito de treinador alemão assume novo papel em rival direto do Liverpool e se junta à comissão de Guardiola antes do Mundial de Clubes
Durante anos, Pep Lijnders foi um dos nomes mais próximos a Jürgen Klopp no Liverpool, peça-chave nos bastidores de uma era vitoriosa em Anfield. Agora, o treinador holandês inicia um novo e surpreendente capítulo: ele será assistente de Pep Guardiola no Manchester City.
A mudança para o maior rival esportivo dos Reds na era recente da Premier League foi oficializada nesta terça-feira (10), após semanas de negociações discretas.
Guardiola procurava reformular sua comissão técnica após a saída de nomes de confiança como Juanma Lillo e Carlos Vicens. Ele enxergou em Lijnders o perfil ideal para assumir protagonismo no planejamento de treinos e desenvolvimento de atletas, exatamente como fazia sob comando de Klopp.
Mundial de Clubes e uma ligação de Guardiola que mudou tudo
De acordo com o site inglês “The Athletic”, a virada na trajetória de Lijnders começou em 27 de maio, quando Guardiola ligou pessoalmente para o holandês. A conversa de meia hora abordou princípios táticos, filosofia de trabalho e o papel que ele teria no Etihad.
O convite, ambicioso e inesperado, exigia uma decisão rápida: o City precisava dele imediatamente para o Mundial de Clubes, que começa neste mês, com estreia contra o Wydad AC.
Não foi um choque total. Lijnders já havia ouvido rumores de que Guardiola estava pedindo referências, inclusive a Jürgen Klopp, que deu um parecer positivo sobre seu antigo assistente. Adam Lallana, ex-jogador do Liverpool, e Mark Leyland, hoje no City, também foram consultados pelo técnico espanhol.
A proposta chegou em um momento de pausa na carreira de Lijnders. Após ser demitido do Red Bull Salzburg em dezembro, ele retornou à Holanda para passar mais tempo com a família, longe da pressão do futebol.
Nos seis meses seguintes, recusou propostas de clubes como Norwich City, Porto e Ajax, avaliando com calma seus próximos passos. No Salszburg, teve apenas 28 jogos, 13 vitórias, sete empates e oito derrotas.
Mesmo frustrado com a demissão na Áustria, ele acreditava que poderia ter recuperado a temporada com tempo e jogadores à disposição. Durante esse período sabático, refletiu sobre seus erros, especialmente a tentativa de implementar mudanças táticas rápidas demais em um elenco jovem.
- - ↓ Continua após o recado ↓ - -
A decisão de ir ao Manchester City
Por conta dos anos de sucesso com Klopp, a ida aos Citizens pode gerar desconforto em parte da torcida do Liverpool, dada a intensidade da rivalidade entre os clubes nos últimos anos.
Lijnders, porém, tratou de avisar pessoalmente a Arne Slot e a Klopp, demonstrando respeito. Ele também recebeu uma ligação cordial de Mike Gordon, do Fenway Sports Group, agradecendo por sua contribuição ao clube.
Apesar do interesse mútuo com o Liverpool ser parte do passado, o cenário atual não favorecia um retorno: Slot já conta com um assistente de confiança, Sipke Hulshoff, e a química da nova comissão técnica foi mantida.
Aos 42 anos, Lijnders ainda nutre o sonho de ser treinador principal novamente. Mas, ao aceitar esse desafio com Guardiola, ele aposta em uma experiência única ao lado de dois dos maiores técnicos de sua geração.
