Após várias turbulências, o Liverpool parece querer começar a reagir na temporada 2010/11. Na última rodada do Campeonato Inglês, a equipe de Roy Hodgson superou o Bolton – e, no meio de semana, conseguiu uma difícil vitória sobre o Napoli, pela Liga Europa. E, para continuar a ascensão, os Reds têm um duro desafio: mesmo jogando em Anfield, enfrentarão o Chelsea, líder da Premier League.
E, já classificados para as oitavas de final da Liga dos Campeões, os Blues tiveram uma ótima surpresa nesta sexta: após recuperação mais rápida do que o previsto, o meio-campista Florent Malouda está relacionado entre os jogadores que irão para o jogo em Anfield. Todavia, Frank Lampard, que tinha esperada a sua volta, ficará novamente de fora. Ancelotti explicou a ausência: “Na próxima semana, ele finalmente estará pronto. Agora que ele voltou e começou a treinar, daremos tempo para que ele fique em total forma. A única razão [para a demora da volta] é que não era um problema fácil. Não queremos correr riscos.”
Ainda que seu time esteja muito à frente do Liverpool na tabela da Premier League, Ancelotti disse que o treinador do adversário merece uma chance: “Acho que o Liverpool está fora da disputa do título, mas todo técnico, em algum momento, tem uma fase ruim. Roy Hodgson é um ótimo treinador, com um recorde de títulos pelo mundo.” Sobraram elogios também para o principal jogador dos Reds: “Gerrard é um dos melhores jogadores do mundo. Eu gostaria de ter a oportunidade de treiná-lo, um dia. Ele está em uma forma fantástica, agora.”
E os companheiros do camisa 8 dos Reds também apontaram as qualidades dele, que fez os três gols da vitória contra o Napoli, pela Liga Europa. Foi o que fez o defensor Jamie Carragher, em entrevista ao jornal Liverpool Echo: “Gerrard é um talento incrível, todos sabemos. Já o vimos fazer coisas como as que fez na quinta por muitas vezes, ao longo de sua carreira.” Carragher foi ainda mais longe, e foi definitivo ao colocar o meio-campista como o melhor jogador da história do clube: “A maior qualidade dele é dar resultado, quando é necessário. Isso o torna o melhor jogador que o Liverpool já teve, e o mais influente na Premier League.”
Roy Hodgson, por sua vez, aproveitou os elogios para confirmar que Gerrard começará sendo titular contra o Chelsea: “Contra o Napoli, foi magnífico o que ele fez. Espero que ele não tenha dado tudo o que pode, porque precisaremos dele para fazer isso contra o Chelsea.” O treinador inglês também elogiou outro meio-campista, Maxi Rodríguez: “Temos de ter algumas pessoas que lutem, para dar a certeza de que aparecerão e que somos um bom time. Maxi é um bom exemplo disso, com seu gol contra o Bolton, na última semana. Ele é alguém que chegou ao time e foi extremamente bem.”
Vice-líder, com 20 pontos, o Arsenal enfrentará o Newcastle, em casa. E o atacante Theo Walcott, que marcou dois gols quando os Gunners pegaram os Magpies, pela Copa da Liga, disse: “Agora, estou em forma, e pronto para o jogo de domingo. Estou feliz por estar fazendo gols, mas quero que o time vença. É a coisa mais importante, no fim.”
Também com 20 pontos, mas em terceiro, o Manchester United enfrenta o Wolverhampton, em Old Trafford. Falando sobre o bom desempenho da defesa, que ficou invicta em sete dos últimos oito jogos, o técnico Alex Ferguson – que completa 24 anos à frente dos Red Devils – disse: “Precisávamos evitar os gols bobos, que nos estavam custando pontos. Gradualmente, temos conseguido erradicá-los.”
Confira os jogos da 11ª rodada do Campeonato Inglês
Sábado, 6/novembro
Bolton x Tottenham
Sunderland x Stoke
Fulham x Aston Villa
Manchester United x Wolverhampton
Birmingham x West Ham
Blackburn x Wigan
West Bromwich x Manchester City
Blackpool x Everton
Domingo, 7/novembro
Arsenal x Newcastle
Liverpool x Chelsea
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