Maior contratação da história da Premier League? Henry chegava ao Arsenal há 25 anos
Goleador máximo do clube londrino, atacante francês chegou sob desconfianças após má passagem pela Juventus
Há 25 anos, em 3 de agosto de 1999, o atacante Thierry Henry, então com apenas 20 anos, trocava a Juventus após uma passagem frustrante para voltar a ser comandado por um velho conhecido no Arsenal.
O reencontro com Arsène Wenger, após anos juntos no Mônaco, foi o casamento perfeito daquele que se tornou o maior artilheiro da história do clube londrino e ganhou até uma estátua na frente do Emirates Stadium.
Os 16,1 milhões de euros investidos, no século passado, pareciam até muito caro para um atleta que tinha feito apenas três gols em 20 jogos na Itália – mesmo assim, ainda era o jovem que tinha sido campeão do mundo um ano antes com a França.
Se mostrou valer muito mais do que foi gasto, saindo com dois títulos da Premier League, três da Copa da Inglaterra e um vice da Champions League, totalizando 228 gols em 377 jogos, definitivamente a maior contratação da história dos Gunners.
UN DÍA COMO HOY…
🔙 El 3 de agosto de 1999, Thierry Henry se convertía en nuevo jugador del Arsenal de Wenger por 11 millones de libras esterlinas.
🔴 Fueron 9 temporadas y 228 goles en 377 partidos
😎 Y ahora, festejando la clasificación a semis de #Paris2024 como DT de… pic.twitter.com/K7vlbYe6Ns
— SportsCenter (@SC_ESPN) August 3, 2024
A concorrência com Henry entre as maiores contratação da história do Arsenal
Como um dos clubes mais tradicionais da Inglaterra, a mais do que centenária história do Arsenal conta com muitos ídolos ao longo do tempo e contratações marcantes.
Patrick Vieira é uma dessas chegadas de impacto, justamente na mesma era de Henry e essencial no histórico título invicto do Campeonato Inglês, contratado por 5 milhões de euros em 1996.
O capitão dos Invencíveis tinha tanta classe com a bola no pé como força para desarmar rivais e fez 405 jogos, conquistando 10 títulos ao longo de nove temporadas.
Outro nome de peso do time que não perdeu na elite do futebol inglês em 2003/04 foi o genial Dennis Bergkamp.
O holandês passou 11 anos desfilando técnica em quase todos os quesitos para um jogador de ataque, especialmente nas finalizações. Mesmo não sendo um camisa 9, marcou 120 gols, se aposentando em 2006 como o 11º maior artilheiro do Arsenal.
Menos vencedor, mas não menos impactante, foi o atacante Ian Wright. Mais um que veio nos anos 90, o centroavante de personalidade marcante marcou época no antigo Highbury.
Chegou do Crystal Palace em 1991 por 2,5 milhões de libras, valor considerado muito alto naquele momento, para cravar 185 gols em 288 partidas ao longo de sete anos, virando o maior artilheiro do clube até Henry.
Apesar de vencer a extinta Recopa Europeia e três copas locais, o centroavante sabia que faltava o campeonato nacional, finalmente conquistada em 1998, ano da despedida.
Por que Henry é maior que Vieira, Bergkamp e Wright?
Todos os citados são grandes ídolos dos Gunners, muitos da mesma geração, mas Henry é o grande nome não apenas em termos de contratações, também da história do clube e até da Premier League.
O craque francês, rápido e com uma finalização impecável, marcou 20 gols ou mais por sete anos seguidos. Em quatro oportunidades, terminou o Campeonato Inglês como goleador máximo, até hoje o único a fazer isso na era moderna.
Faltou apenas a consagração europeia, evitada por um gol improvável do brasileiro Belletti. Isso não diminui a história do atacante que foi eleito por sócios do clube londrino, em 2008, o maior ídolo do Arsenal.
Os números de Henry temporada a temporada pelo Arsenal:
- 2006/07: 27 jogos, 12 gols e 5 assistências
- 2005/06: 45 jogos, 33 gols e 10 assistências
- 2004/05: 42 jogos, 30 gols e 14 assistências
- 2003/04: 51 jogos, 39 gols e 11 assistências
- 2002/03: 55 jogos, 32 gols e 23 assistências
- 2001/02: 49 jogos, 32 gols e 5 assistências
- 2000/01: 53 jogos, 22 gols e 12 assistências
- 1999/00: 48 jogos, 26 gols e 9 assistências
Os 14 momentos mais inesquecíveis da lenda de Thierry Henry. http://t.co/RRN8EsPNhI | pic.twitter.com/AsFrhtUkxt
— Trivela (@trivela) December 16, 2014
Poderia ter sido melhor do mundo pelos Gunners?
Henry fez temporadas espetaculares pelos Gunners. Em 2002/23, por exemplo, emplacou 55 participações em gols em 55 jogos, mas só ganhou uma copa.
Talvez isso tenha pesado na disputa pelos prêmios individuais, vencidos por Zinedine Zidane (Fifa), então campeão espanhol, e Pavel Nedved (Bola de Ouro), vice da Europa e vencedor da Itália, naquele ano.
A temporada mais justa para o francês ser eleito o melhor seria em 2004, quando Ronaldinho Gaúcho ganhou pela Fifa e Andriy Shevchenko pela Bola de Ouro.
O brasileiro, com uma magia sem igual e impressionando na primeira temporada na Espanha, não venceu títulos e nem disputou a Champions, apesar de bons números (22 gols e 11 assistências).
Já Shevchenko ajudou o Milan a vencer a Serie A com 23 gols, mas nada próximo do que fez Henry.
Nos Invencíveis, onde o coletivo era o principal, conseguiu ter o destaque individual com 30 bolas nas redes. Contando Champions (caíram nas quartas para o Chelsea) e outras competições, terminou com incríveis 50 participações em gols.
Claro que não foi nenhum absurdo premiar Ronaldinho ou o ucraniano, mas, se teve um ano para Henry ser o melhor do mundo, era há duas décadas.
