Thierry Henry fez neste sábado a sua última partida pelo Campeonato Inglês no atual empréstimo ao Arsenal. Mas o grande ídolo dos Gunners mais uma vez não deixou a torcida no prejuízo. Com um gol nos acréscimos do segundo tempo, o francês garantiu a virada por 2 a 1 sobre o Sunderland no Stadium of Light, que coloca a equipe na quarta posição da Premier League.
Os londrinos estiveram longe de impor um ritmo forte ao longo da primeira etapa. Robin van Persie testou primeiro aos nove minutos, mas os Black Cats assustaram pouco depois em cabeçada de James McClean. A partida seguiu sem grandes lances até o intervalo, com os Gunners tendo dificuldades para passar pelo bloqueio do time da casa.
Na segunda etapa, o Sunderland se lançou um pouco mais ofensivo e chegou ao primeiro gol aos 25 minutos, quando Per Mertesacker se lesionou e deixou o caminho livre para James McClean invadir a área e chutar rasteiro. Em apenas cinco minutos, porém, o Arsenal chegou ao empate. Aaron Ramsey testou da entrada da área e venceu o goleiro Simon Mignolet.
Os londrinos assumiram o caráter ofensivo nos minutos finais. Van Persie quase marcou de cabeça aos 44, mas Mignolet apareceu para salvar. O arqueiro, no entanto, nada pôde fazer quando Henry apareceu nos acréscimos. Andrey Arshavin cruzou da esquerda e, já na pequena área, o francês estufou as redes.
Everton derruba o Chelsea
Quem teve sorte bastante diferente foi o Chelsea, que viajou até o Goodison Park e caíram diante do Everton pelo placar de 2 a 0. Com o revés, os Blues caem para a quinta colocação e saem da zona de classificação para a Champions, enquanto os Toffees aparecem em nono na tabela.
Bastaram apenas quatro minutos para que o Everton saísse na frente. Após dividida de Marouane Fellaini, a bola espirrou para dentro da área dos Blues e ninguém cortou. Coube a Steven Pienaar dominar o lance e chutar na saída de Petr Cech. Depois do gol, os londrinos seguiram em pressão intensa no primeiro tempo, mas desperdiçaram chances demais. Aos 26, Daniel Sturridge recebeu bom passe de Juan Mata, mas finalizou por cima do gol. Pouco depois, foi a vez de Frank Lampard desperdiçar outro lance.
Na volta do intervalo, porém, o Everton retomou o protagonismo da partida, buscando um pouco mais o ataque. E o gol que sacramentou o resultado aconteceu aos 26 minutos. Landon Donovan lançou Denis Stracqualursi, que entrou na área e bateu na saída de Petr Cech. No fim, coube aos Toffees administrarem o placar favorável.
Em luta intensa contra o rebaixamento, o Blackburn recebeu o Queens Park Rangers e fez as honras da casa ao vencer por 3 a 2. Yakubu, Steven N’Zonzi e Nedum Onuoha (contra) anotaram para os Rovers, enquanto Jamie Mackie descontou balançando as redes duas vezes. Já o lanterna Wigan foi até o Reebok Stadium e superou o Bolton por 2 a 1. Gary Caldwell abriu o marcador, Mark Davies igualou para os Whites e James McArthur garantiu a vitória dos Latics.
Agora na 12ª colocação, o Fulham derrotou o Stoke City por 2 a 1 em Craven Cottage. Pavel Pogrebnyak, de canhota, fez seu primeiro gol pelo clube. Pouco depois, o chute de Clint Dempsey explodiu na trave e rebateu em Thomas Sorensen, acabando nas redes e ampliando a diferença. O tento de honra foi anotado por Ryan Shawcross, após cobrança de escanteio.
Por fim, o Norwich City conseguiu suada vitória sobre o Swansea por 3 a 2 em pleno País de Gales. Danny Graham fez o primeiro para o time da casa e, no início do segundo tempo, os Canaries marcaram três tentos em sequência, com Anthony Pilkington e Grant Holt, duas vezes. A três minutos do fim, Graham descontou, agora cobrando pênalti.
Confira os jogos da 25ª rodada do Campeonato Inglês:
Sábado, 11/fev
Manchester United 2×1 Liverpool
Blackburn 3×2 Queens Park Rangers
Bolton 1×2 Wigan
Everton 2×0 Chelsea
Fulham 2×1 Stoke City
Sunderland 1×2 Arsenal
Swansea City 2×3 Norwich City
Tottenham x Newcastle
Domingo, 12/fev
Wolverhampton x West Bromwich
Aston Villa x Manchester City
