Guardiola: ‘Dormi como um bebê durante os jogos com ele no Manchester City’

Após o reencontro do Manchester City com Kevin De Bruyne na Champions League, a próxima rodada da Premier League será especial para outro ídolo que deixou o Etihad Stadium na última temporada: Kyle Walker, que hoje defende as cores do Burnley.

Em coletiva nesta sexta-feira (26), Pep Guardiola fez questão de exaltar a história do lateral-direito nos Citizens, apesar de sua saída conturbada. Para o técnico espanhol, o inglês de 35 anos é “um dos maiores” nomes de sua posição de todos os tempos.

— Ele foi inacreditável. Um dos maiores laterais de todos os tempos. Dormi como um bebê durante os jogos com o Kyle lá.

Despedida amarga no Manchester City

Em 2024/25, o Manchester City viveu sua pior temporada na era Guardiola. Entre as decepções estava Walker, que não conseguiu emplacar uma sequência de bom futebol nos Citizens no final do ano passado devido a recorrentes problemas físicos.

Com a abertura da janela de transferências de janeiro, o lateral inglês comunicou à diretoria do Manchester City que queria ser negociado. Kyle Walker conversou diretamente com o ex-diretor de futebol dos Citizens, Txiki Begiristain. A postura não agradou o treinador, que só foi avisado posteriormente.

À época, o comandante espanhol confirmou em coletiva que o lateral-direito queria “explorar as opções de jogar no exterior”. Apesar do interesse da Arábia Saudita, o inglês acabou emprestado ao Milan até o final de 2024/25. Quando voltou ao Manchester City, Walker costurou um acordo definitivo com o Burnley.

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Walker foi uma lenda com Guardiola

Após brilhar pelo Tottenham, Kyle Walker foi contratado pelo Manchester City em 2017 por 50 milhões de libras (cerca de R$ 207,5 milhões à época). Dali para frente, o lateral inglês se tornou um dos principais nomes dos Citizens de Pep Guardiola.

— (Ele é) um dos maiores em termos de consistência, sem lesões e jogando todas as partidas, uma figura incrível no vestiário. (Muitos) títulos, sempre presente nos bons e maus momentos.

Pelo Manchester City, o lateral-direito se tornou referência da posição, principalmente graças a seus atributos defensivos. Além da habilidade dentro de campo, o inglês foi capitão dos Citizens.

Kyle Walker pelo Manchester City

• 319 jogos
• 6 gols
• 29 assistências
• 6 títulos da Premier League
• 4 títulos da Copa da Liga Inglesa
• 2 títulos da Copa da Inglaterra
• 2 títulos da Supercopa da Inglaterra
• 1 título da Champions League
• 1 título da Supercopa da Uefa
• 1 título do Mundial de Clubes

Neste sábado (27), às 11h (horário de Brasília), o Manchester City enfrenta o Burnley, em casa, pela 6ª rodada da Premier League. A expectativa é que Walker seja titular, assim como nos últimos jogos de 2025/26.