O West Ham recebeu o Birmingham nesta terça-feira, pelo primeiro jogo das semifinais da Copa da Liga inglesa, e conquistou uma importante vitória por 2 a 1. Graças, também, a uma falha enorme do goleiro adversário, Ben Foster.
Os mandantes abriram o placar aos 13 minutos. O meia Mark Noble iniciou a jogada no meio-campo, passou por dois marcadores e depois a defesa não conseguiu afastar. A bola sobrou para o próprio jogador, que finalizou, sem chances para o Foster.
O empate dos visitantes, porém, veio aos 10 minutos da segunda etapa. O sueco Sebastian Larsson cobrou escanteio da esquerda e o defensor Liam Ridgewell mergulhou no meio da defesa do West Ham e marcou de cabeça.
E três minutos depois, o atacante nigeriano Victor Obinna, em um lance inexplicável, acertou um chute em Larsson e foi expulso, deixando o West Ham com um jogador a menos.
Só que aos 33 minutos, um frango clamoroso de Ben Foster deixou os Hammers novamente na frente. Depois de um cruzamento da direita de Jonathan Spector, Carlton Cole se antecipou à defesa e tocou de pé direito. Chute tranquilo, totalmente despretensioso. O goleiro do Birmingham, porém, não decidiu se abaixava ou defendia em pé e a bola passou por entre suas pernas.
As duas equipes voltam a se enfrentar pela Carling Cup daqui duas semanas, e o West Ham leva a vantagem de jogar por um empate em Birmingham.
Confira todos os jogos das semifinais da Copa da Liga inglesa:
Terça-feira, 11/jan
West Ham 2×1 Birmingham
Quarta-feira, 12/jan
Ipswich x Arsenal
Terça-feira, 25/jan
Arsenal x Ipswich
Quarta-feira, 26/jan
Birmingham x West Ham
