Os treinadores do Stoke, Tony Pulis, e do Wolverhampton, Mick McCarthy, receberam um aliado importante na defesa contra as críticas do jogador Danny Murphy. O técnico do Manchester United, Alex Ferguson, defendeu-os das críticas.
Murphy afirmou que técnicos de equipes pequenas, como Stoke, Wolverhampton e Blackburn, mantêm os jogadores tão tensos que “inevitavelmente haverá problemas.” E Ferguson, por sua vez, disse à revista Inside United que os treinadores de equipes pequenas estão fazendo o seu papel.
Nas declarações, o escocês disse que não haveria nada de errado: “É um insulto aos técnicos dos times, porque não há rapazes mais honestos do que Tony Pulis e Mick McCarthy. O trabalho deles é fazer com que seus jogadores sejam comprometidos e motivados. Não há nada de errado com isso.”
Sobre o estilo de jogo supostamente defensivo das equipes, o técnico dos Red Devils afirmou: “Sei mais do time de Tony Pulis, porque estão há mais tempo na liga. E sempre foram honestos. Mick foi um jogador agressivo, e seus times jogam de modo similar, mas isso não pode ser punido. Não se pode dizer que eles são diferentes de qualquer time que venha da segunda divisão para a Premier League. Às vezes, leva-se anos para subir de nível no jogo, e manter o padrão alto.”
Ferguson ainda criticou o fato dos jogadores esperarem proteção demais em relação às jogadas violentas na Inglaterra: “Os jogadores são [como] bebês, agora. Na minha época, você tinha de atingir alguém com um machado para que o árbitro lhe desse um cartão. É um jogo diferente, agora.”
