Tottenham: Por que De Zerbi ‘xingou’ van Hecke antes de contratá-lo nesta janela

Roberto De Zerbi, treinador do Tottenham, tem uma fama consolidada por suas ideias de jogo, mas também por criar relações muito próximas com os jogadores. E um episódio curioso revelado pelo técnico mostra até onde ele vai no mercado de transferências para convencer um reforço a aceitar seu projeto.

Em entrevista ao “The Athletic”, o treinador contou que enviou uma mensagem bem-humorada e repleta de provocações ao zagueiro Jan Paul van Hecke logo após um confronto entre Brighton e Spurs, antes mesmo de iniciar oficialmente as conversas para contratá-lo. Ambos já trabalharam juntos nos Seagulls.

O motivo? Van Hecke havia dado a assistência para um gol de Georginio Rutter contra o Tottenham — em um jogo que atrapalhou os londrinos na luta contra o rebaixamento da Premier League.

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De Zerbi lidera pessoalmente as negociações no Tottenham

O treinador contou que, depois de mandar mensagem para a filha após a partida, o defensor foi logo a próxima pessoa que ele procurou. E entre xingamentos, começou a abordagem:

“Depois do jogo contra o Everton (que definiu a permanência dos Spurs), mandei uma mensagem dizendo: ‘Vai se ferrar! Você quis afundar o Tottenham quando deu assistência para o Georginio Rutter pelo Brighton. Agora você tem que vir jogar comigo. Sim ou sim. Você não tem escolha!'”, revelou De Zerbi.

A brincadeira foi o início de uma conversa que terminaria com Van Hecke aceitando reencontrar o treinador em Londres. Na entrevista, o italiano explicou que gosta de participar diretamente das conversas com possíveis reforços. Segundo ele, quando o treinador liga para um jogador, cria-se uma relação diferente daquela construída apenas por dirigentes ou empresários.

De Zerbi acredita que esse contato faz o atleta perceber que será importante dentro do projeto esportivo. Foi exatamente assim nas negociações por Mateus Fernandes, Sandro Tonali e pelo próprio Van Hecke.

No caso do meia português, o treinador revelou que conversou diversas vezes não apenas com o jogador, mas também com seus pais para tranquilizar a família sobre a mudança para a Inglaterra.

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Recuperar o Tottenham passa pelo mercado

A contratação de Van Hecke também representa o reencontro entre treinador e jogador. Os dois trabalharam juntos no Brighton, período em que o zagueiro se consolidou como titular na Premier League e passou a integrar a seleção dos Países Baixos.

Conhecido pela qualidade na saída de bola e pela agressividade na marcação, van Hecke tornou-se uma das principais referências defensivas do Brighton nas últimas temporadas, despertando interesse de diversos clubes ingleses antes de acertar com o Tottenham.

Sua chegada foi considerada estratégica por De Zerbi, que conhece as características do defensor e entende que ele se encaixa perfeitamente em seu modelo de jogo, baseado na construção desde a defesa e na pressão alta.

E durante a entrevista, De Zerbi deixou claro que a reconstrução do Tottenham ainda está longe de terminar. Depois de assumir o clube em meio à luta contra o rebaixamento na temporada passada e conseguir garantir a permanência na Premier League, o italiano acredita que chegou o momento de elevar o nível técnico do elenco.

“Agora precisamos contratar grandes jogadores para sermos competitivos. Não sei se para ganhar títulos imediatamente, mas certamente para sermos melhores do que fomos nas últimas duas temporadas da Premier League.”

Até aqui, o Tottenham já protagonizou uma das janelas mais agressivas da Europa, com contratações como Sandro Tonali, Mateus Fernandes, Andrew Robertson e Marcos Senesi. Mesmo assim, De Zerbi confirmou ao “The Athletic” que ainda espera a chegada de pelo menos mais dois ou três reforços antes do fechamento da janela.

Apesar de pedir novos investimentos, De Zerbi afirmou que também aprendeu a importância de vender jogadores quando necessário. O treinador elogiou a relação com o CEO Vinai Venkatesham e o diretor esportivo Johan Lange, classificando a parceria como a melhor que já teve na carreira. Segundo ele, todas as decisões de mercado são tomadas em conjunto.

“Eu trato o dinheiro do Tottenham como se fosse meu. É como se o dono do clube fosse meu pai. Você não quer fazer seu pai gastar dinheiro à toa nem perder dinheiro.”

Para De Zerbi, grandes clubes precisam saber investir, mas também vender no momento certo. Ele citou exemplos como Real Madrid, Barcelona e Bayern de Munique, que, segundo o italiano, não têm receio de negociar jogadores quando entendem que isso faz parte da evolução do projeto esportivo.

Essa filosofia ajuda a explicar por que o treinador participa ativamente das conversas com reforços como Van Hecke: para ele, cada contratação precisa ir além da qualidade técnica e envolver também identificação com a ideia de jogo e com o ambiente que pretende construir no Tottenham.