‘Vou ser seu segundo pai’: Reforço de R$ 582 milhões revela como foi parar no Tottenham

A contratação de Mateus Fernandes pelo Tottenham nesta janela de transferências não foi construída apenas com cifras milionárias e um projeto esportivo ambicioso. Segundo revelou o próprio meio-campista em entrevista ao “The Athletic”, o fator decisivo para sua escolha foi a relação criada com o técnico Roberto De Zerbi, que chegou a prometer aos pais do jogador que seria seu “segundo pai” durante a adaptação à Inglaterra.

O Tottenham desembolsou cerca de 85 milhões de libras (R$ 582 milhões) para contratar o português de 22 anos junto ao West Ham, superando a concorrência do Manchester United por um dos meio-campistas mais valorizados da última Premier League. Mas, para Mateus Fernandes, o convencimento começou muito antes da assinatura do contrato.

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De Zerbi ‘segundo pai’ e Pedro Porro negociador no Tottenham

Segundo o jogador, De Zerbi teve participação direta em toda a negociação. “A forma como ele falou comigo e com a minha família foi muito importante”, disse o português, que recebia ligações do italiano todos os dias.

O momento mais marcante da negociação aconteceu em uma conversa entre De Zerbi e os pais de Mateus Fernandes. Como seus familiares não dominam o inglês, o treinador italiano procurou tranquilizá-los sobre a mudança do jogador.

“Foi muito mais uma questão de criar uma conexão, porque meu pai e minha mãe não falam muito bem inglês. Foi mais sobre sentimentos. Ele disse que cuidaria de mim, que seria meu segundo pai na Inglaterra.”

A declaração evidencia o estilo de gestão de De Zerbi, conhecido por criar relações muito próximas com seus jogadores. Ao longo da carreira, o italiano recebeu elogios semelhantes de atletas que trabalharam com ele em clubes como Sassuolo, Brighton, Olympique de Marseille e agora Tottenham, sendo frequentemente apontado como um treinador que investe tanto no lado humano quanto no desenvolvimento técnico dos jogadores.

Outro personagem importante na negociação foi Pedro Porro, lateral-direito do Tottenham e ex-companheiro de Mateus Fernandes no Sporting. O espanhol entrou em contato antes mesmo da assinatura do contrato para tentar convencer o português.

“Ele me ligou um dia. Eu não atendi porque estava dormindo”, contou. Depois, enviou uma mensagem que arrancou risos do novo companheiro.

“‘Vamos, Mateus. Você precisa jogar com a gente. Nós queremos você. Fui eu quem disse ao treinador para contratar você'”, revelou o português.

Depois da transferência, os dois voltaram a conversar. “Ele me falou sobre o clube, a mentalidade do grupo e dos companheiros. É um jogador muito importante. Um dos melhores laterais-direitos do mundo. É um cara fantástico.”

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Tottenham aposta em um dos meio-campistas mais promissores da Premier League

Apesar de ter defendido duas equipes rebaixadas consecutivamente, Mateus Fernandes chega ao Tottenham cercado de expectativa. Na última temporada, pelo West Ham, o português chamou atenção pelos números defensivos e físicos. Terminou a Premier League entre os líderes em desarmes vencidos, duelos pelo chão ganhos e inversões de jogo certas, além de figurar entre os meio-campistas que mais percorreram distância durante a competição.

O Tottenham acredita que essas características podem dar ao time um meio-campo mais intenso e dinâmico, algo considerado fundamental por De Zerbi. O treinador costuma exigir de seus jogadores grande participação tanto na construção das jogadas quanto na pressão sem bola, perfil que encaixa com as principais virtudes de Mateus Fernandes.

A entrevista ao The Athletic também mostrou como o português encara as duas últimas temporadas da carreira. Sua estreia na Premier League aconteceu pelo Southampton, que terminou o campeonato na lanterna. Depois, transferiu-se para o West Ham, mas também viveu um novo rebaixamento.

Mesmo assim, ele considera que o período foi importante para sua evolução. “Isso é futebol. Isso é a vida. Você precisa aprender com tudo”, contou. O jogador lembrou que a adaptação ao futebol inglês foi especialmente difícil no Southampton.

“Foi a temporada mais difícil porque eu morava sozinho em outro país. Eu não falava inglês e não tinha ninguém por perto que falasse português ou espanhol.”

Já no West Ham, sentiu que estava mais preparado. “Essas duas temporadas me ensinaram muito fora de campo. Hoje estou muito mais preparado do que há dois anos”, revelou.

Agora, o português acredita que a ida ao Tottenham representa o passo ideal para alcançar outro objetivo: conquistar espaço definitivo na seleção de Portugal após ter ficado fora da Copa do Mundo de 2026.

“Um dos meus objetivos na temporada passada era disputar a Copa do Mundo por Portugal. Foi muito decepcionante não estar lá, mas isso não era algo que eu podia controlar. Eu acredito. Acredito totalmente. Espero que na próxima Copa do Mundo eu esteja lá.”