No dia que marcou os jogos de desempate da terceira fase da Copa da Inglaterra (FA Cup), o Liverpool foi vítima de uma surpresa que ampliou sua crise, nesta temporada. A equipe de Rafa Benitez foi eliminada da competição, ao sofrer 2 a 1 do Reading, em pleno estádio de Anfield.
Na primeira metade da etapa inicial, foi o Reading a equipe a conseguir mais chances de gol. A primeira surgiu aos nove minutos: em cobrança de falta, Gylfi Sigurdsson efetuou cobrança de falta, pela esquerda. E Diego Cavalieri teve de voar para espalmar a bola, mandando-a pela linha de fundo.
Porém, a equipe veria sua maior chance aos 21 minutos. Pela direita, Simon Church dominou a bola, passou pela marcação de Daniel Agger e cruzou rasteiro. Na segunda trave, o polonês Grzegorz Rasiak tentou desviar para as redes, mas falhou e acabou mandando a bola por cima do gol.
Só depois o Liverpool começaria a reagir. E teria sua primeira grande oportunidade aos 40 minutos. Recebendo bola pela esquerda, Yossi Benayoun bateu da entrada da área, e a bola passou perto do gol, com o chute sinuoso indo para fora.
E enfim, no minuto final do primeiro tempo, veio o primeiro gol dos Reds. Após cobrança de escanteio de Gerrard, a bola rebateu na defesa e sobrou com Emiliano Insúa. O argentino passou a bola a Gerrard, que tabelou com David Ngog e tocou para o gol. A bola ainda resvalou em Ivar Ingimarsson antes de balançar as redes de Adam Federici, e o árbitro Phil Dowd creditou o gol como sendo gol contra do zagueiro.
No segundo tempo, a primeira chance foi dos Reds. Aos 19 minutos, Ivar Ingimarsson cometeu falta sobre Ryan Babel. Alberto Aquilani fez a cobrança, a bola bateu na barreira e sobrou para Agger, que chutou para fora. Porém, três minutos depois, foi a vez do Reading quase conseguir o empate. Brian Howard fez cruzamento da direita, e Ivan Ingimarsson desviou levemente de cabeça. A bola passou próxima ao gol.
A maior chance do Reading para igualar o jogo veio aos 34 minutos. Em bonita jogada individual, Jobi McAnuff dominou a bola desde o meio de campo, percorreu toda a distância, driblou cinco jogadores, chegou à área e tocou na saída de Diego Cavalieri, mas a bola saiu rente à trave esquerda, pela linha de fundo.
Todavia, o Reading finalmente conseguiu o empate, já nos acréscimos do segundo tempo. Aos 46 minutos, em jogada na grande área, Benayoun derrubou Shane Long na área, e Phil Dowd apitou o pênalti. Sigurdsson bateu para igualar o jogo, mandando a definição para a prorrogação.
No tempo extra, o Liverpool até começou no ataque. Aos seis minutos, Emiliano Insúa veio pelo meio e acabou perdendo a bola, mas Ryan Babel conseguiu aproveitar a sobra e chutou forte, para a defesa de Federici.
E, finalmente, o Reading conseguiu marcar o gol da virada. Aos dez minutos, Brjnyar Gunnarsson recebeu a bola pela direita, driblou Benayoun e Insúa, e cruzou. Na pequena área, Long desviou levemente de cabeça, no contrapé de Diego Cavalieri, e a bola foi para as redes, colocando o time visitante na frente.
Restou ao mandante, então, ir para o ataque. E houve uma grande chance. Aos 14 minutos, após receber bola em profundidade de Lucas, Benayoun conseguiu escapar da linha de impedimento, e chegou à grande área, mas Federici saiu do gol para defender. E o Reading foi mesmo para as quartas de final da FA Cup.
Em dia de Lovenkrands, Newcastle passa por Plymouth
O dinamarquês Peter Lovenkrands foi a estrela do “replay” entre Newcastle e Plymouth. O atacante fez os três gols da vitória por 3 a 0 dos Magpies, que avançaram à fase seguinte da competição.
O primeiro gol veio logo aos dez minutos do primeiro tempo. Jonas Gutierrez veio pela direita e cruzou rasteiro, para que Lovenkrands completasse. Aos 40, o dinamarquês completou para as redes, de cabeça, outro cruzamento de Gutierrez.
No segundo tempo, Lovenkrands só marcou aos 27 minutos. O atacante recebeu passe de cabeça de Andy Carroll e completou para as redes, marcando seu terceiro gol na partida.
