Forest chega às quartas da FA Cup pela primeira vez desde 1996 e fará duelo cheio de história contra o Liverpool

O Nottingham Forest protagoniza uma campanha notável na Copa da Inglaterra. Os alvirrubros eliminaram o Arsenal e o Leicester com autoridade nas fases anteriores. Já nas oitavas de final, o sorteio deu um respiro e colocou outro adversário da Championship pelo caminho, mesmo que em melhor momento na briga pelo acesso. De virada, o Forest derrotou o Huddersfield Town por 2 a 1 e, pela primeira vez desde 1995/96, se colocou entre os oito melhores da competição. O caldo volta a engrossar na próxima etapa, quando o Liverpool será o oponente no City Ground.

O Huddersfield ensaiou o baque no City Ground, com o gol de Tom Lees logo aos 13 minutos. Porém, a reação do Nottingham Forest veio ainda na primeira etapa. Aos 29 minutos, Sam Surridge aproveitou uma sobra de bola na área para definir. A reviravolta se consumou aos 37, numa cobrança de falta que culminou na cabeçada de Ryan Yates. Os alvirrubros ainda desperdiçaram boas chances de ampliar no segundo tempo.

O Nottingham Forest possui dois títulos da Copa da Inglaterra, em 1898 e 1959, além de um vice mais recente em 1991. De qualquer maneira, a equipe não joga as quartas de final do torneio nacional desde 1995/96, quando era treinada pelo antigo ídolo Frank Clark e tinha Stuart Pearce como capitão. O Aston Villa seria o algoz daquela temporada, que ainda viu o time alcançar as quartas de final da Copa da Uefa. Atualmente, o Forest ocupa a nona colocação da segunda divisão do Campeonato Inglês.

Nottingham Forest e Liverpool possuem um longo histórico de grandes duelos, especialmente na virada dos anos 1970 para os 1980, quando brigavam por títulos. Os dois times fizeram a final da Copa da Liga Inglesa em 1978, vencida pelo Forest, além da famosa classificação do time de Brian Clough sobre os Reds bicampeões continentais na primeira fase da Copa dos Campeões 1978/79 – numa passagem do cetro aos futuros bicampeões. Também é o duelo que ocorreria no Desastre de Hillsborough. As duas equipes não se enfrentam desde 1999, com 56 vitórias do Liverpool e 30 do Forest no cartel.

O embate entre Nottingham Forest e Liverpool acontecerá em 20 de março, no City Ground. Os outros duelos das quartas de final da FA Cup serão: Middlesbrough x Chelsea, Crystal Palace x Everton e Southampton x Manchester City.