A nona rodada da Premier League começa neste sábado e já terá o líder da competição, Chelsea, em campo contra um adversário fraco, Wolverhampton. No entanto, o destaque fica para o domingo, quando o segundo colocado, Manchester City, recebe o Arsenal, terceiro, em casa. A partida também servirá para provar as ambições das duas equipes na temporada.
O City é o clube que gasta na Inglaterra há pelo menos dois anos, mas ainda não conseguiu se transformar em um postulante ao título. Escrita que, aos poucos, parece que será quebrada. Os Gunners, por sua vez, há muito tempo não conseguem mais brigar de igual para igual com os favoritos à taça, mas insistem na política do técnico Arséne Wenger em trabalhar, majoritariamente, com jogadores jovens.
Além disso, a partida marcará mais um reencontro do atacante togolês Emmanuel Adebayor com o Arsenal, sua ex-equipe, trocada pelo City no meio de 2009. Nesta semana, o jogador marcou os três gols da vitória de seu time sobre o Lech Poznan, pela Liga Europa, por 3 a 1.
“Para um atacante, é muito importante jogar bem, e sua performance na quinta-feira foi excelente. Mas é muito importante que ele marque gols, e agora terá uma chance de jogar contra o Arsenal”, afirmou o técnico Roberto Mancini, que deve escalá-lo no ataque junto com Carlos Tevez, mas deve perder Kolo Touré, com dores musculares.
Vale lembrar que Adebayor, na última temporada, marcou um dos gols em uma vitória do City por 4 a 2 sobre o Arsenal, em Londres, e se jogou no gramado, de joelho, em direção aos torcedores do Arsenal, como provocação.
Os Gunners também vêm de uma boa vitória em competições europeias: goleou o Shakhtar Donetsk por 5 a 1 pela Liga dos Campeões. Para o confronto pelo Campeonato Inglês, porém, Wenger terá alguns desfalques.
A começar pelo meia Jack Wilshere, suspenso por ter sido expulso na última rodada. Dois jogadores entraram no já lotado departamento médico do clube nos últimos dias: os defensores Lauren Koscielny e Thomas Vermaelen. Por outro lado, conta com o retorno de Bacary Sagna e Cesc Fàbregas.
O meia espanhol, na última coletiva antes da partida, aproveitou para criticar a política de contratações milionárias do rival. “Não se compra o espírito em um ano. É preciso alguns anos para ter todo o grupo junto e todos se conhecerem, e isso não é fácil. Você não monta um time em uma ou duas temporadas”, criticou. “Mas é claro que eles estão em uma boa posição”, completou Fàbregas.
No líder Chelsea, a maior novidade pode ser o retorno do lateral José Bosingwa, que voltou aos treinos após um ano afastado por lesão. Outro que volta na Premier League é o atacante salomon Kalou.
A partida acontecerá em Stamford Bridge, e é improvável que os Blues percam pontos contra um time que venceu apenas uma partida até agora e ocupa a antepenúltima colocação.
Por outro lado, Liverpool e Manchester United, duas equipes que estiveram envoltas em muitas confusões nos últimos dias – o primeiro com a venda para o NESV e o segundo com a renovação do atacante Wayne Rooney -, terá jogos contra adversários em posições intermediárias.
Os Reds encaram o Blackburn, e o próprio técnico adversário, Sam Allardyce, comentou a situação do adversário. “Temos que ser profissionais e jogar o nosso melhor em Anfield. Se conseguirmos, temos que causar problemas a eles, que parecem estar sem confiança no momento. Toda questão da venda do clube e do dinheiro obviamente afetou o time”, comentou.
Já o United encara o Stoke, também no domingo, e não poderá contar com Rooney. O atacante, após dizer que queria deixar o clube, renovou seu contrato, mas se machucou e ficará de fora.
Confira os jogos da nona rodada do Campeonato Inglês:
Sábado, 23/10
Tottenham x Everton
Wigan x Bolton
Sunderland x Aston Villa
Birmingham x Blackpool
Chelsea x Wolverhampton
West Bromwich x Fulham
West Ham x Newcastle
Domingo, 24/10
Stoke x Manchester United
Liverpool x Blackburn
Manchester City x Arsenal
Clique aqui e confira a classificação da Premier League.
