Pela terceira fase da Copa da Inglaterra, Chelsea e Manchester United tiveram alguma dificuldade em seus compromissos, mas conseguiram, afinal, a passagem à próxima fase da competição. Os comandados de Carlo Ancelotti fizeram 1 a 0 no Queens Park Rangers, ao passo que o United repetiu o placar, contra o Wolverhampton.
Jogando em Old Trafford, com uma equipe cheia de reservas, o time de Alex Ferguson enfrentou dificuldades contra os Wolves. A maior delas, aos 29 minutos do primeiro tempo: após cometer falta dura sobre Michael Kightly, o brasileiro Fábio da Silva foi expulso do jogo.
Entretanto, o United conseguiu segurar a pressão dos visitantes, e foi premiado com um gol, aos 20 minutos do segundo tempo. Após receber passe de Michael Owen, o atacante Danny Welbeck entrou pela grande área e tocou no canto direito baixo do goleiro norte-americano Marcus Hahnemann, definindo o placar e a classificação do time anfitrião.
No jogo de Stamford Bridge, que marcou a estreia do russo Yuri Zhirkov pela equipe, além do retorno do meia Joe Cole, recuperado de contusão, o Chelsea conseguiu o triunfo contra o Queens Park Rangers com dificuldades menores.
Aos sete minutos do segundo tempo, após passe de Joe Cole, o marfinense Salomon Kalou invadiu a área, livre e em posição legal, para tocar na saída do goleiro Thomas Heaton, garantindo a vitória.
Everton e Tottenham garantem vaga com goleadas
Mesmo jogando fora de casa, o Everton não teve a menor dificuldade para aplicar uma goleada de 4 a 0 no Hull City e também classificar-se para a próxima fase da Carling Cup. A vitória dos Toffees começou a ser sacramentada no primeiro tempo. Aos 11 minutos, Yakubu, começando pela primeira vez entre os titulares desde novembro de 2008, recebeu passe do russo Dinyar Bilyaletdinov para fazer 1 a 0.
Aos 20 minutos, Bilyaletdinov cobrou falta, e o brasileiro Jô desviou, de cabeça, para as redes de Matt Duke. Apenas quatro minutos depois, em chute de média distância, foi a vez de Dan Gosling marcar, deixando o placar em 3 a 0 Finalmente, no segundo tempo, aos nove minutos, o holandês Heitinga cobrou falta e Leon Osman desviou, fechando o placar.
O Tottenham, por sua vez, não deixou por menos. O time de Harry Redknapp goleou o Preston North End por 5 a 1. Peter Crouch foi o destaque dos Spurs no jogo, abrindo o placar aos 14 minutos, e marcando mais duas vezes, aos 32 e 47 minutos do segundo tempo. Jermaine Defoe, aos 37 do primeiro, e Robbie Keane, aos 42 do 2º, marcaram os outros gols do Tottenham, enquanto Brown diminuiu para os donos da casa.
Confira os jogos da terceira fase da Carling Cup:
Terça, 22/setembro
Arsenal 2×0 West Bromwich
Barnsley 3×2 Burnley
Leeds United 0x1 Liverpool
Sunderland 2×0 Birmingham
Peterborough 2×0 Newcastle
Carlisle 1×3 Portsmouth
Nottingham Forest 0x1 Blackburn
Stoke 4×3 Blackpool
Scunthorpe 2×0 Port Vale
Bolton 3×1 West Ham
Quarta, 23/setembro
Aston Villa 1×0 Cardiff
Chelsea 1×0 Queens Park Rangers
Hull 0x4 Everton
Preston 1×5 Tottenham
Manchester City 2×1 Fulham
Manchester United 1×0 Wolverhampton
