O Manchester City esperava conseguir vencer e continuar com pontuação igual à do rival United, líder do Campeonato Inglês. Mas o Aston Villa não deixou. Em Birmingham, a equipe de Gerard Houllier venceu por 1 a 0, e foi a 25 pontos, subindo uma posição e indo para o 16º lugar. Já o City ficou em terceiro lugar, com 45 pontos – e pode ficar seis pontos atrás do United, que enfrenta o Blackpool na terça, em jogo adiado.
Os Villans mostraram que iriam atrás da vitória logo no início do jogo. Aos sete minutos, Ashley Young cobrou falta para a área, e James Collins cabeceou para a defesa de Joe Hart.
O City respondeu aos 17 minutos. Da esquerda, Aleksandr Kolarov cobrou escanteio, e a bola passou por todos na área, sem que ninguém concluísse, indo direto para fora.
Porém, aos 18 minutos, o reforço que o Aston Villa conseguiu nesta semana apareceu da melhor maneira possível: marcando gol. Ashley Young recebeu a bola pela meia-esquerda, dominou-a e arriscou o chute. O goleiro Joe Hart rebateu, mas, na sobra, Darren Bent entrou e completou para as redes, colocando os Villans na frente.
Restou ao City correr atrás do empate. E a primeira chance veio aos 22 minutos, quando Kolarov cobrou novo escanteio, e Vincent Kompany cabeceou, exigindo grande defesa de Brad Friedel, que espalmou por cima do gol.
Aos 37 minutos, nova tentativa. Edin Dzeko passou por três marcadores e tentou cruzar para Yaya Touré, mas Richard Dunne conseguiu tirar antes, para escanteio.
No segundo tempo, a busca pelo empate continuou. E ficou ainda mais forte no final do jogo. Aos 39 minutos, Nigel de Jong chutou a bola na trave, e, na sobra, Adam Johnson cruzou e Dzeko cabeceou para fora. No minuto seguinte, Kolarov chutou de fora da área, mas Carlos Cuéllar desviou para fora, evitando o gol.
Os Villans ainda tiveram grande chance de fazer o segundo, quando Marc Albrighton cruzou na primeira trave e Young escorou para fora, perto do gol. Ainda assim, o time mandante conseguiu surpreender o City.
Confira os jogos da 24ª rodada do Campeonato Inglês
Sábado, 22/janeiro
Wolverhampton 0x3 Liverpool
Manchester United 5×0 Birmingham
Blackpool 1×2 Sunderland
Newcastle 1×1 Tottenham
Everton 2×2 West Ham
Arsenal 3×0 Wigan
Fulham 2×0 Stoke
Aston Villa 1×0 Manchester City
Domingo, 23/janeiro
Blackburn x West Bromwich
Segunda, 24/janeiro
Bolton x Chelsea
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