Depois de uma má estreia contra Gana, a seleção da Sérvia recuperou-se na Copa do Mundo 2010 em grande estilo, vencendo a Alemanha por 1×0, no estádio Nelson Mandela Bay, em Porto Elizabeth. O gol das “Águias” foi marcado por Jovanovic, aos 38 minutos do segundo tempo.
Com três mudanças em relação à partida contra Gana – Subotic no lugar do suspenso Lukovic, expulso na estreia – e Kuzmanovic e Ninkovic nos lugares de Milijas e Pantelic, houve também uma mudança de esquema tático, saindo um 4-4-2 para um 4-5-1 com Zigic como único atacante. Deu certo. A partida começou com os sérvios partindo para cima, criando chances exatamente com Kuzmanovic e Ninkovic, as apostas do técnico Radomir Antic.
O congestionamento do meio-campo deixou os alemães um tanto perdidos em campo, e Özil, destaque na estreia contra a Austrália, não repetiu o bom desempenho. Para piorar as coisas para os alemães, o árbitro espanhol Alberto Undiano desandou a dar cartões, e acabou expulsando Klose aos 37 minutos da primeira etapa. Um minuto depois, saiu o gol de Jovanovic, depois que Zigic recebeu cruzamento de Krasic e só ajeitou para o meia marcar o gol sérvio.
Até o fim da primeira etapa, os alemães pressionaram, chegaram a colocar uma bola na trave com Khedira, mas a Sérvia segurou bem. A segunda etapa começou da mesma forma, com os alemães pressionando, especialmente com Podolski. Até que, aos 14 minutos, Vidic colocou a mão na bola dentro da área, e a Sérvia tinha seu segundo pênalti contra si na Copa. Entretanto, Podolski bateu mal e Stojkovic defendeu a cobrança.
Nervosa, a Alemanha tentava pressionar, mas os sérvios, no contra-ataque, tiveram grandes chances com Jovanovic, que mandou uma bola na trave após passe de Krasic, e Zigic cabeceou rente à trave depois de outro cruzamento bom de Krasic. Ainda houve mais uma boa chance com Kacar, que entrara no lugar de Ninkovic. A Alemanha, perdida em campo e sem ver efeito das alterações de Joachim Löw, foi incapaz de chegar mais vezes.
O diário sérvio Blic estampa em seu site: “Então funcionou! Águias batem os alemães!”, e fala das mudanças promovidas por Radomir Antic e da coragem do time em atacar os alemães. No mesmo diário, o zagueiro Nemanja Vidic diz que “tirou um peso do coração” quando o goleiro Stojkovic defendeu o pênalti cobrado por Podolski. “Se sofremos o gol, seria considerado um desastre nacional”, contou o defensor do Manchester United.
Já nas entrevistas pós-jogo para a FIFA, o técnico Antic ressaltou a confiança nos jogadores, e Jovanovic, que disse que “o segundo tempo durou dois anos para nós”.
Na próxima quarta, dia 23, os sérvios enfrentam a Austrália, em Nelspruit, às 15:30, enquanto no mesmo horário, no Soccer City de Joanesburgo, os alemães enfrentam Gana.
Eslovênia surpreende, mas cede o empate no fim
A Eslovênia, por poucos minutos, não foi a primeira seleção a garantir sua classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2010. Com uma mudança no ataque em relação à vitória sobre a Argélia – Ljubijankic no lugar de Dedic, e começar de forma ofensiva, segurando bem o ataque americano e criando chances de gol, os eslovenos abriram 2×0 no primeiro tempo, com um golaço de Birsa e outro, num excelente contra-ataque, de Ljubijankic, mas levaram sufoco na segunda etapa. Com um estilo de jogo mais ofensivo e duas alterações (Feilhaber e Edu nos lugares de Torres e Findley), o time americano descontou com Donovan logo aos três minutos, e o um gol de Michael Bradley a oito minutos do fim decretou o empate, que deixou os eslovenos na liderança do grupo C da Copa, com quatro pontos, contra dois de Estados Unidos e Inglaterra, e um da Argélia.
O jornal esloveno Ljubijanske Novice fez uma análise neutra da partida, falando do domínio local na primeira etapa, e do sufoco norte-americano na segunda, e praticamente ignora o erro de arbitragem que anulou um gol legal dos EUA, no final da segunda etapa. Até agora o mundo quer saber o que o árbitro malinês Koman Coulibaly marcou no lance de Maurice Edu. Falta de ataque? Impedimento?
O técnico Matjaz Kek declarou ter ficado satisfeito com o empate, e não quis falar de arbitragem. Entretanto, disse que o time cometeu muitos erros bobos no segundo tempo, mas agora todos os jogadores pensam na partida contra a Inglaterra, no próximo dia 23, em Porto Elizabeth, às 11 da manhã. No mesmo horário, EUA e Argélia se enfrentam em Pretória.
