Por que o Olympique de Marseille cogitou não disputar a Liga Europa?

O Olympique de Marseille se prepara para voltar à Liga Europa nesta temporada, depois de ficar na quinta posição da Ligue 1 em 2025/26 — a um ponto do Lyon, que garantiu vaga à fase preliminar na Champions League. Antes de entrar em campo nesta quinta-feira (17) diante do Besiktas, pela primeira fase da competição europeia, o clube francês chegou a cogitar abrir mão da vaga conquistada em campo.

A expectativa do clube, que sofre com crise financeira nos últimos anos, era de conquistar o acesso à Champions League, fato que asseguraria um bônus nas receitas da equipe. Na última temporada, o OM disputou a fase de liga da principal competição europeia, mas não avançou ao mata-mata após três vitórias em oito jogos.

A classificação para a Liga Europa, ainda que preencha o calendário da equipe na temporada, resulta em uma queda na receita do clube em comparação com a Champions. Este fator também fez com o Olympique de Marseille, que sofreu para terminar os últimos anos no azul, tivesse suas contas analisadas de perto pela Uefa para garantir a participação na Liga Europa.

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Em função das regras de Fair Play Financeiro estabelecidas pela entidade europeia, clubes têm de estar alinhados aos limites financeiros, em relação à entrada e saída no caixa, para poder inscrever atletas e disputar Champions, Liga Europa e Conference League. O clube pôde disputar a competição neste ano, mas contanto que diminuísse sua folha salarial.

Antes de trabalhar para solucionar as questões financeiras junto à Uefa, o clube chegou a cogitar internamente, segundo revelado pelo “L'Équipe”, a possibilidade de renunciar à vaga na Liga Europa. Isto faria com que o Olympique de Marseille precisasse se adequar apenas ao seu cenário financeiro junto à Ligue 1, sem a pressão de buscar, em uma janela, a saída de jogadores chave do elenco.

Permanência na Liga Europa prejudicou construção de elenco do Olympique de Marseille

A ideia de abandonar a Liga Europa, no entanto, não avançou. Em vez disso, o clube trabalhou para negociar algumas de suas principais peças, a fim de reduzir a folha salarial e se adequar às regras impostas pela Uefa. Mason Greenwood, Facundo Medina e Geromino Rulli, por exemplo, deixaram a equipe antes do início desta temporada.

Caso o clube terminasse a Ligue 1 fora da zona de classificação para a Liga Europa, e com a vaga assegurada apenas à Conference League, o “L'Équipe” também afirmou que o Olympique de Marseille optaria por recusar a vaga ao torneio, que está em um terceiro escalão no continente.

Na atual temporada, o clube também não conseguiu reforçar seu elenco, em busca de melhorar o desempenho em comparação com o último ano. Bruno Genésio, técnico da equipe francesa, terá de lidar com uma equipe enfraquecida, sem suas principais peças, para que consiga se adequar às regras financeiras da Uefa.

— Mesmo que vendamos um jogador, não teremos permissão para registrar uma contratação. Na prática, seriam necessárias várias saídas para que pudéssemos fazer uma contratação — afirmou Grégory Lorenzi, diretor esportivo do clube, sobre o cenário do Olympique de Marseille.

Igor Paixão esteve próximo de deixar o Olympique de Marseille

Além de Greenwood e Medina, o clube também esteve próximo de negociar o centroavante brasileiro Igor Paixão nos últimos dias antes do fechamento da janela europeia. O atacante recebeu propostas de Sunderland e conversou a respeito de uma ida à Premier League nesta temporada.

O Olympique de Marseille, no entanto, não conseguiu se reforçar com uma peça de reposição ao brasileiro, que desembarcou na França na última temporada, mas se destacou em pouco mais de 12 meses na nova equipe. Em meio às conversas com o Sunderland, Genésio chegou a lamentar uma possível saída de seu “homem gol” nas primeiras semanas da temporada.

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— Era um dos jogadores muito importantes que eu queria manter. Havia outros, mas, no caso dele, foi muito tenso até o fim. Espero, aliás, que ele não tenha ficado chateado comigo — apontou o treinador.

A proposta do Sunderland por Paixão, segundo o “L'Équipe”, gira na casa dos 35 milhões de euros (cerca de R$ 210 milhões), valor pago pelos franceses para contratá-lo junto ao Feyenoord. Além de perder receitas com a não classificação para a Champions, o clube também sofre com a crise nos direitos de transmissão da Ligue 1.

Neste início de temporada, o Olympique soma apenas uma vitória na Ligue 1, e ocupa a 13ª posição após quatro rodadas. A única vitória se deu na estreia, diante do Strasbourg. Desde então, foi derrotado por Rennes, Paris FC e Mônaco, de Filipe Luís.