A rodada da Liga Europa foi dominada pelos visitantes: Napoli, Chelsea, Benfica, Inter, Valencia, Sevilla e Villarreal
A Liga Europa costuma ser bem mais imprevisível do que a Champions, isso não se contesta. No entanto, os jogos de ida dos 16-avos de final contaram com um amplo domínio dos clubes com melhor classificação nas etapas anteriores. Das 15 partidas realizadas nesta quinta-feira, sete foram vencidas pelos visitantes. Só três mandantes conseguiram triunfar – com a menção honrosa ao Bate Borisov, que leva vantagem sobre o Arsenal para o reencontro em Londres. E o mais impressionante é que os outros dois vencedores, Viktoria Plzen e Club Brugge, precisaram virar o placar por 2 a 1 contra Dinamo Zagreb e Red Bull Salzburg, respectivamente. De qualquer maneira, a balança pesou aos favoritos: Benfica, Sevilla, Internazionale, Valencia, Chelsea, Napoli e Villarreal voltam para casa precisando só do empate.
O resultado mais contundente foi o do Napoli. Na Suíça, superou o Zurique por 3 a 1 – e isso porque deixou os oponentes descontarem apenas no final. Lorenzo Insigne, José Callejón e Piotr Zielinski comandaram o resultado positivo da equipe de Carlo Ancelotti, que deve apostar suas fichas no torneio continental. Outro a cumprir sua missão foi o Chelsea. Visitando a Suécia, derrotou o Malmö por 2 a 1, também permitindo o gol dos celestes no final – com “participação especial” de David Luiz ao perder a bola e conceder o contra-ataque. Antes do erro do zagueiro, Ross Barkley abriu o placar e Oliver Giroud ganhou os aplausos, ao completar de letra o cruzamento de Willian.
A vitória mais difícil talvez tenha sido do Sevilla. Os andaluzes foram até o Estádio Olímpico de Roma e se impuseram sobre a Lazio. Triunfo por 1 a 0, garantido pelo artilheiro Wissam Ben Yedder. E não se menospreza o que conseguiu o Benfica, aturando a pressão costumeira da torcida na Türk Telekom Arena. Os encarnados superaram o Galatasaray por 2 a 1. Eduardo Sálvio abriu o placar e, depois do empate dos Leões, o duelo acabou definido por um belo chute de Haris Seferovic. Tranquilidade a dois times que podem almejar o título.
Os ibéricos, aliás, mais uma vez despontam para dominar a Liga Europa. O Valencia retornou de Parkhead com um baita resultado, ao vencer o Celtic por 2 a 0. Entre o fim do primeiro tempo e o início do segundo, as combinações entre Denis Cheryshev e Rubén Sobrino foram letais, com um gol e uma assistência para cada. Já o Villarreal celebra bastante o placar conquistado dentro do José Alvalade. Alfonso abriu o marcador logo aos três minutos e o Submarino Amarelo conteve o Sporting no tempo restante, voltando ao Madrigal com a vitória por 1 a 0. Por fim, a Internazionale fez o simples para superar o Rapid Viena em sua excursão à Áustria. Depois da polêmica envolvendo Mauro Icardi nos últimos dias, Lautaro Martínez assumiu o protagonismo e anotou o gol no triunfo por 1 a 0, cobrando pênalti.
Vale dizer ainda que, apesar dos empates, outros visitantes veem uma situação confortável para os reencontros na próxima semana. O Betis deu várias bobeiras na França, mas reduziu o prejuízo e garantiu o empate por 3 a 3 contra o Rennes, graças ao gol anotado por Diego Lainez aos 45 do segundo tempo. O Eintracht Frankfurt chegou a virar contra o Shakhtar Donetsk na Ucrânia, embora o 2 a 2 não seja de todo ruim. Destaque aos 2,9 mil torcedores alemães que compareceram nas arquibancadas. E o Dynamo Kiev buscou duas vezes a igualdade nos 2 a 2 diante do Olympiacos, na Grécia. Placar zerado, apenas em Krasnodar x Bayer Leverkusen e Slavia Braga x Genk.
Confira os placares dos jogos de ida dos 16-avos de final da Liga Europa:
Terça-feira
Fenerbahçe 1×0 Zenit
Quinta-feira
Bate Borisov 1×0 Arsenal
Galatasaray 1×2 Benfica
Krasnodar 0x0 Bayer Leverkusen
Lazio 0x1 Sevilla
Olympiacos 2×2 Dynamo Kiev
Rapid Viena 0x1 Internazionale
Rennes 3×3 Betis
Slavia Praga 0x0 Genk
Celitc 0x2 Valencia
Club Brugge 2×1 Red Bull Salzburg
Malmö 1×2 Chelsea
Viktoria Plzen 2×1 Dinamo Zagreb
Shakhtar Donetsk 2×2 Eintracht Frankfurt
Sporting 0x1 Villarreal
Zurique 1×3 Napoli
