Griezmann e Mbappé se apresentaram, França venceu e eliminou a Croácia da Liga das Nações

No segundo jogo entre as duas seleções que decidiram a Copa do Mundo de 2018, a França venceu a Croácia em jogo da Liga das Nações por 2 a 1, graças a gols de duas das suas estrelas: Antoine Griezmann e Kylian Mbappé. Foi a segunda vitórias dos franceses sobre os croatas nesta competição, depois de ter derrotado os croatas por 4 a 2, placar da final da Copa, no jogo de setembro. A diferença é que o confronto anterior foi em Paris e, desta vez, foi em Zagreb.

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A partida foi muito complicada, com os croatas engrossando bastante para os franceses. A vitória, porém, veio mesmo assim. O triunfo dos franceses os leva à liderança do grupo 3, empatado com Portugal. Os lusos são o adversário a seguir, em novembro, além do duelo com a Suécia, que fecha esta fase. Só o primeiro colocado se classifica ao Final Four, a fase final com quatro times.

O técnico Didier Deschamps fez muitas mudanças no time para enfrentar a Croácia em Zagreb em relação ao time que jogou contra Portugal no domingo. O meio-campo da equipe campeã do mundo foi formado por Steven N’Zonzi, Corentin Tolisso e Adrien Rabiot. Paul Pogba ficou no banco e N’Golo Kanté não foi para o jogo, com desconfortos musculares, segundo o jornal L’Equipe.

Na defesa, o técnico também fez alterações: colocou em campo Ferland Mendy na lateral direita e Lucas Digne na esquerda. Benjamin Pavard e Lucas Hernández ficaram no banco. Clément Lenglet também foi titular no lugar de Presnel Kimpembe. No ataque, o técnico colocou em campo o atacante Anthony Martial no lugar de Olivier Giroud, que ficou no banco.

A Croácia precisava de uma vitória para continuar viva na busca por classificação. Mesmo um empate seria mortal para o atual vice-campeão do mundo. Só que foi a França que abriu o placar, com Antoine Grizmann, em um chute violento, que tocou no travessão antes de entrar, aos oito minutos para colocar os Bleus em vantagem.

O primeiro tempo foi relativamente controlado pela França, de modo que a Croácia não conseguia fazer muito no ataque. A França poderia ter marcado mais gols, especialmente em chances nos pés de Mbappé e Martial. Mesmo assim, Hugo Lloris precisou intervir em um lance aos 30 minutos, com uma finalização de Mario Pasalic.

No segundo tempo, a Croácia voltou determinada a tentar a vitória que a manteria viva na disputa. A França quase não fez nada para impedir. O time pareceu voltar em uma rotação baixa e a Croácia é quem foi para cima.

O empate saiu aos 19 minutos. Luka Modric deu um pelo passe que encontrou Josip Brekalo. Ele tocou para Nikola Vlasic, que foi rápido em dominar e chutar de bico, no canto, e tirar do alcance de Lloris: 1 a 1. O jogo voltou a ficar aberto.

Deschamps mudou o time. Colocou Paul Pogba no lugar de Adrien Rabiot e ganhou mais poder de fogo no meio-campo. Eram 33 minutos quando Paul Pogba fez das suas: um lindo lançamento para Lucas Digne, que, de primeira, cruzou para a área, sem nem deixar a bola cair no chão. No meio da área, Kylian Mbappé completa para o gol, também de primeira, e faz 2 a 1 para a França.

Os croatas pressionaram até o fim, o que exigiu duas boas defesas de Lloris antes do apito final. O goleiro teve um papel importante na vitória francesa. Inclusive no que seria a última finalização do jogo, nos acréscimos, quando a bola caiu nos pés de Andrej Kramaric, dentro da área, e ele finalizou de forma perigosa. Mesmo sem pegar em cheio na bola, exigiu uma boa defesa de Lloris.

A França consegue os três pontos, chega aos 10 e iguala Portugal. O duelo entre as duas seleções será crucial para definir quem passa, já que o confronto direto é primeiro critério de desempate e, espera-se, os dois times devem ganhar o seu último jogo, se tudo correr como se espera.

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