Recado a Tuchel: Joia inglesa fora da Copa dá título europeu ao Crystal Palace e consagra geração

No espaço de um ano e dez dias, o Crystal Palace conquistou os três maiores títulos de sua história centenária. O mais recente veio nesta quarta-feira (27), com a vitória por 1 a 0 sobre o Rayo Vallecano na final da Conference League, disputada na Red Bull Arena, em Leipzig, na Alemanha.

A conquista veio com o brilho da joia Adam Wharton, de 22 anos, ausência surpreendente na convocação de Thomas Tuchel para a disputa da seleção inglesa na Copa do Mundo no próximo mês. Cinco dias após o anúncio, ele provou em campo que merecia ter sido lembrado ao brilhar em uma final europeia.

O jovem ditou o ritmo no meio-campo, criando as melhores chances e também aparecendo para finalizar. Quando teve muito espaço para conduzir de fora da área, aos cinco minutos do segundo tempo, bateu cruzado e obrigou o goleiro Augusto Batalla a espalmar nos pés de Jean-Philippe Mateta, que marcou o gol do primeiro título europeu da história dos Eagles.

Jean-Philippe Mateta, I LOVE YOU 😍 pic.twitter.com/f1eu6dmZhb

— Crystal Palace F.C. (@CPFC) May 27, 2026

O Palace só chegou à Conference pela conquista da Copa da Inglaterra, em 17 de maio de 2025, em cima do Manchester City, título que também o levou a disputar e vencer a Community Shield sobre o campeão inglês Liverpool. A equipe deveria disputar a Liga Europa, mas foi “rebaixada” para o terceiro torneio europeu porque era propriedade de John Textor, assim como o Lyon, que ficou com a vaga por ter uma classificação em liga nacional maior que os ingleses.

Antes dessas taças, o clube londrino só tinha levado divisões inferiores na Inglaterra em seus mais de 120 anos de história. A geração comandada por Oliver Glasner, com papel decisivo de Wharton, Mateta, Daichi Kamada e outros, se consagra e estará sempre no coração do torcedor do Palace. Finalmente, o time poderá jogar a Liga Europa na próxima temporada. Porém, será sem o técnico austríaco, com saída confirmada desde janeiro.

Wharton criou grande chance no equilibrado 1º tempo entre Rayo e Palace

Foi um primeiro tempo com uma pintura muito clara e um roteiro que não mudou tanto. O lado espanhol buscava monopolizar a bola para tirar a intensidade adversária, com uma estrutura posicional próxima de um 3-2-5. A movimentação de Isi Palazón nas costas dos volantes do Palace era um trunfo para tentativa de bolas longas, que o Rayo não tinha vergonha de tentar se o adversário subisse muito a marcação.

Os Eagles não foram tão calmos com a bola. Tentavam verticalizar quase sempre e não criaram muito até o finalzinho da partida. Um oásis de calma e criatividade era Wharton, que, já muito participativo, encontrou a bola da melhor chance na etapa inicial. Por dentro, pediu a bola e cruzou na medida na segunda trave. Tyrick Mitchell, sozinho, cabeceou para fora na pequena área.

O Rayo, mesmo mais com a bola, teve sua melhor chance em um cruzamento na área finalizado torto por Alemão. Unai López também assustou com batida colocada para fora.

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Crystal Palace fica com Conference League após bom início e sustos

O gol cedo do Palace antecedeu um batalhão de chances aos ingleses. Em ataque rápido iniciado por Wharton, Yéremy Pino conduziu até a área e tocou para Mateta exigir defesaça de Batalla com o pé. Antes, o ponta espanhol já tinha carimbado as duas traves em uma batida de falta quase perfeita. Na sobra, em impedimento, a bola foi na trave de novo em dividida.

Trocas no meio-campo do Rayo Vallecano, porém, mudaram o roteiro do jogo. A equipe de Madri superou os sustos para dominar a bola e monopolizar as ações ofensivas. Foram cinco finalizações dos espanhóis a partir dos 12 minutos, a mais perigosa de Jorge de Frutos na rede pelo lado de fora. Faltou uma oportunidade mais clara e incisiva.

Ao fim de cinco de acréscimos, após muitos cruzamentos do lado perdedor e vários contra-ataques dos ingleses, veio o apito final e a consagração europeia do Palace.