Como o Heidenheim saiu da quinta divisão da Alemanha para a Conference League?

O Heidenheim da Alemanha fará sua estreia em competições internacionais no próximo dia três de outubro. Na ocasião, a equipe encara o Olimpija Ljubljana, da Eslovênia, pela fase de liga da Conference League.

Oitavo colocado da última Bundesliga, o time representa uma cidade de 50 mil habitantes, e mesmo sem muitos recursos, alcançou feitos importantes.

Boa parte deste sucesso se deve ao técnico e ex-jogador do próprio Heidenheim, Frank Schmidt, que soma 21 anos no clube, seja como atleta, ou treinador da equipe.

Desde sempre, o comandante demonstrou espírito de liderança, o que acabou valorizado internamente pela diretoria do clube alemão.

Assim que se aposentou como jogador em 2007, Schimdt recebeu o convite da diretoria do Heidenheim para treinar o time. Deu-se início a uma história de muito sucesso, e também de resiliência.

Foram seis anos na terceira divisão, e mais nove na segunda, totalizando 15 temporadas de muita luta, empenho, e credibilidade do trabalho.

Apesar dos percalços, os dirigentes do clube acreditaram no potencial de Frank Schmidt, e agora colhem os frutos de um trabalho sério, que pode ir ainda mais longe no cenário europeu.

Acompanhe neste artigo como o Heidenheim passou de um clube modesto para um dos representantes alemães em competições da Uefa.

O início da era Frank Schimidt como treinador do Heidenheim

O sucesso recente do Heidenheim passa pela vinda de Frank Schimidt como jogador do clube em 2003. Na época o clube disputava a Verbandsliga Württemberg, equivalente à sexta divisão do futebol alemão.

Quatro anos mais tarde, o ex-volante anunciou sua aposentadoria dos gramados, mas recebeu o convite para fazer parte da comissão técnica do clube. 

Em campo, Schmidt sempre se caracterizou por ser uma figura de liderança, tal comportamento fez o Heidenheim o contratá-lo como auxiliar técnico de Dieter Märkle. 

Porém, em sua primeira temporada no banco de reservas, passou de auxiliar para treinador efetivo. O resultado foi imediato, já que no ciclo 2007/2008, o Heidenheim garantiu o acesso da quinta para a quarta divisão alemã.

Na temporada seguinte, Frank Schmidt conquistou a Regionaliga Sud, e pela primeira vez, o clube jogaria a terceira divisão da Alemanha.

Os acessos seguidos mudaram o patamar da equipe no cenário alemão. No entanto, os seis anos que o Heidenheim passou na 3. Bundesliga serviram para o time evoluir e se adequar ao seu mais novo patamar.

- - ↓ Continua após o recado ↓ - -

Resiliência e aprimoramento do trabalho

O Heidenheim passou seis anos na terceira divisão da Alemanha até conquistar o título da competição na temporada 2013/2014.

Porém, o clube nunca chegou perto do rebaixamento novamente, fez campanhas sólidas, e se estruturou para disputar a segunda divisão. 

Por mais que a torcida ansiasse por mais um acesso, a diretoria sempre manteve os pés no chão, e acreditou que Frank Schmidt seria o nome certo para a equipe manter seu crescimento.

Sete anos após a conquista da 3. Bundesliga, o Heidenheim pôde finalmente subir ao mais alto posto no futebol alemão após faturar a segunda divisão em 2022/2023. 

Todos este tempo à frente do Heidenheim serviu para o jovem Frank Schmidt estruturar toda a parte futebolística do clube.

Desde a política de contratação de novos jogadores, passando pelo desenvolvimento das categorias de base do, e a implementação de sua filosofia de jogo.

Até o acesso para a Bundesliga, foram 15 anos de muito trabalho, e a prova de que o bom planejamento, dentro e fora do campo, pode suplantar grandes orçamentos.

Heidenheim se junta a outros 20 estreantes na Conference League

O Heidenheim conquistou a vaga para a disputa da fase preliminar da Conference League após terminar em uma surpreendente oitava colocação na Bundesliga 2023/2024.

Em uma campanha com dez vitórias, 12 empates e 12 derrotas, a equipe ganhou o direito de disputar o play-off da fase de liga.

O adversário da eliminatória foi o Häcken da Suécia. A classificação para a fase principal da competição europeia veio após duas vitórias diante dos suecos, sendo 2 a 1 fora de casa, e 3 a 2 na Alemanha.

Além do Olimpija Ljubljana, o Heidenheim terá pela frente o Pafos do Chipre, o Hearts, da Escócia, o Chelsea, o Instambul Basakshehir, da Turquia e o St. Gallen, da Suíça na fase de liga.

Na edição desta temporada, 21 clubes farão sua estreia na fase eliminatória do torneio. Dos 36 participantes, mais da metade terá a oportunidade de jogar a primeira parte do torneio pela primeira vez na história.

Entre os mais tradicionais aparecem o Chelsea, da Inglaterra e o Betis da Espanha. O time inglês terminou a última Premier League na sexta colocação, e o clube de Sevilha foi o sétimo colocado na La Liga passada.

Demais estreantes da Conference League

• Noah e Urartu – Armênia
• Larne – Irlanda do Norte
• Víkingur – Islândia
• Bačka Topola – Sérvia
• Chelsea – Inglaterra
• Betis – Espanha
• Vitória de Guimarães – Portugal
• Cercle Brugge – Bélgica
• The New Saints – País de Gales
• Mladá Boleslav – República Tcheca
• Petrocub Hîncești – Moldávia
• St. Gallen – Suíça
• Panathinaikos – Grécia
• TSC – Sérvia
• Borac Banja Luka – Bósnia
• Jagiellonia Bialystok – Polônia
• Celje – Eslovênia
• Dinamo Minsk – Bielorrússia
• Pafos – Chipre