Após ‘teimosia’, Arsenal pode ter dor de cabeça para decisões da temporada

Mikel Arteta sugeriu que a ausência de Declan Rice no treino do Arsenal de terça-feira foi por razões de gestão de carga, e não por um problema físico preocupante. “Ele jogou muitas partidas e isso faz parte do problema, mas vai fazer tudo o que puder para estar conosco amanhã”, disse o técnico em coletiva de imprensa pré-jogo.

O inglês foi uma ausência inesperada na sessão de treino aberto dos Gunners no London Colney, às vésperas do segundo jogo das quartas de final da Champions League contra o Sporting. Rice jogou os 90 minutos completos na derrota por 2 a 1 para o Bournemouth pela Premier League no sábado, partida que veio após a vitória por 1 a 0 no jogo de ida no Estádio José Alvalade.

Arteta dá pista sobre situação de Declan Rice para Arsenal x Sporting

“Temos que esperar até amanhã (quarta) de manhã para ver como alguns jogadores estão e tomar a decisão certa com eles”, disse o espanhol, antes de ser questionado sobre a natureza exata do problema de Rice. “Não quero entrar em detalhes, obviamente ele não estava disponível para treinar. Ele jogou muitas partidas e isso faz parte do problema, mas vai fazer tudo o que puder para estar conosco amanhã.”

Rice é o jogador de linha com mais minutos pelo Arsenal nesta temporada, com 3.642, atrás apenas de Martín Zubimendi (3.752), acumulando 46 aparições em todas as competições com cinco gols e 11 assistências. Em vários jogos que ele poderia ser poupado, Arteta insistiu na sua escalação.

Agora, sua participação no jogo decisivo das quartas da Champions League pode estar em risco.

Rice foi uma das várias ausências notáveis no treino de terça-feira. Martin Odegaard, Bukayo Saka, Riccardo Calafiori e Jurrien Timber também não foram vistos pela imprensa.

O técnico também revelou mais detalhes sobre o problema de Saka: “Era algo que ele vinha tendo há algum tempo, um problema no tendão de Aquiles. Não houve retrocesso, há evolução. Esperamos que seja uma questão de dias, não semanas.”

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Arsenal pode enfrentar crise no meio-campo para o segundo jogo contra o Sporting

Embora não haja nada que sugira que Rice sofreu uma lesão moderada ou grave, era apenas uma questão de tempo até que o jogador começasse a sentir os efeitos de uma temporada longa e desgastante. O mesmo vale para Martin Zubimendi, que conseguiu treinar na terça-feira, mas foi muito criticado por uma atuação fraca contra o Bournemouth, mais um sinal de que o reforço da janela passada começa a dar sinais de esgotamento.

Com Mikel Merino ainda a algumas semanas de retornar de uma operação no pé, e nenhum dos três (Rice, Odegaard ou Zubimendi) em condições ideais, o Arsenal pode estar diante de uma crise no meio-campo para a visita do Sporting.

Pelo menos um dos três deve ainda começar e ser empurrado além do limite, mas se é o nível ideal de condicionamento físico que Arteta busca, um trio formado por Eberechi Eze, Christian Norgaard e Myles Lewis-Skelly pode ser o caminho a seguir, ainda que o primeiro tenha acabado de retornar de um problema muscular na panturrilha.