Estêvão, Richard Ríos e mais: Mourinho abre o jogo em reencontro com o Chelsea

Quase 10 anos se passaram desde que José Mourinho encerrou sua segunda passagem no comando técnico do Chelsea. O treinador agora volta a Stamford Bridge com o Benfica, em jogo marcado para esta terça-feira (30), às 16h (de Brasília), pela segunda rodada da fase de liga da Champions League.

O português assumiu os Encarnados três semanas depois de ser demitido do Fenerbahçe e tem contrato até o final do ciclo 2026/27. Ele concedeu entrevista à “TNT Sports Brasil” para comentar os detalhes desse reencontro e falou sobre dois personagens que devem ser importantes e são velhos conhecidos do futebol brasileiro: Estêvão e Richard Rios.

Estêvão, 18 anos, se transferiu do Palmeiras ao Chelsea no meio de 2025 e tem sido constantemente acionado por Enzo Maresca. Ele registra 290 minutos com os Blues, que são distribuídos ao longo de sete jogos.

Com Cole Palmer lesionado, o brasileiro deve ser uma das peças principais do ataque do time no duelo contra a equipe portuguesa.

— Estêvão é um talento. É um talento que as pessoas poderiam pensar que, pela sua juventude, imaturidade, pela concorrência que tem no Chelsea, poderia chegar e ter poucos minutos e precisar de algum tempo de adaptação… Chegou, joga, e joga no mais alto nível. Ele é, de fato, um jogador com grande potencial — analisou Mourinho.

Rios é outro ex-Palmeiras cotado a ir a campo mas, ao contrário do antigo companheiro, enfrenta momento de baixa no Benfica. O meia de 25 anos tem sido alvo de críticas em Portugal, mas o treinador saiu em defesa dele.

O comandante acredita que toda a equipe, de modo geral, está em dificuldade.

— Richard está em uma equipe que não está no seu melhor. Eu sempre digo que, quando um time não está no seu melhor, é muito difícil o jogador estar no seu melhor. Mas é um fantástico trabalhador, estou simplesmente tentando conhecê-lo melhor, para tentar tirar o melhor dele.

Mourinho ‘animado’ no Benfica relembra feitos marcantes no Chelsea

O Benfica começou a temporada oscilante, e a diretoria optou pela demissão de Bruno Lage após a estreia nesta edição da Champions. A equipe foi derrotada pelo Qarabag por 3 a 2 em pleno Estádio da Luz depois de abrir 2 a 0 de vantagem no placar.

Rui Costa, presidente dos Encarnados, afirmou que a escolha por Mourinho foi motivada principalmente pelo desejo de um “treinador com currículo vencedor”.

O técnico também se mostrou muito animado com o desafio. Ele havia comandado o time brevemente em 2000, por apenas 11 dias, e ressaltou a importância da nova oportunidade.

— Apesar da minha incrível experiência de tantos anos, treinar o Benfica é uma responsabilidade. É um dos maiores, se não o maior, desafio da minha carreira, para você ver o que o Benfica significa — declarou Mourinho à emissora.

Por falar em carreira, o encontro com o Chelsea também traz à tona fatos significativos da trajetória do português. Com os Blues, conquistou três títulos da Premier League, um da Copa da Inglaterra, três da Copa da Liga Inglesa e um da Supercopa inglesa. “Me sinto bem porque fui muito feliz aqui”, enfatizou.

O comandante, conhecido como “Special One” (O Especial) desde 2004 — quando se colocou dessa forma na primeira coletiva no Chelsea –, evitou se atribuir um rótulo.

— Não me rotulei como ‘Special One’, disse que era um dos treinadores especiais e os ingleses trataram de fazer um carnaval em cima disso — relembrou ele.

— Não procurei nenhum rótulo. Diria que simplesmente sou tão apaixonado pelo que faço hoje como era em 2004. É a melhor coisa que posso sentir, porque é minha motivação, é minha alegria de fazer o que eu gosto.