Quando o Arsenal conseguiu desembolsar £ 15 milhões com a venda de Thomas Vermaelen ao Barcelona, no início da temporada, todos avaliaram a cessão como um grande negócio para os Gunners. Uma bela quantia por um atleta que havia passado mais da metade da campanha 2013/14 no departamento médico. Pois o mais impressionante é que aquele não era o limite da sagacidade dos ingleses na negociação. O time londrino conseguiu incluir uma cláusula que lhe garantiria £ 3 milhões caso o Barça vencesse a Champions League com o zagueiro.
VEJA TAMBÉM: Técnico suspenso arranjou um guindaste para comandar seu time na terceirona do Turco
Segundo informações do Telegraph, repercutidas pelo restante da imprensa inglesa, o item no contrato sequer exigiria que Vermaelen tenha participado de parte dos jogos do time, o que torna o negócio ainda mais impressionante para o Arsenal. Afinal, com a temporada 2014/15 quase no fim, o belga não esteve em campo por um minuto sequer em competições oficiais. Nesta terça, até esteve no banco de reservas durante a partida contra o Bayern de Munique, mas ainda não sabe o que é vestir a camisa e pisar no gramado para defender os catalães.
Quando o acordo entre os clubes foi anunciado, em agosto do ano passado, falamos aqui sobre a incógnita que Vermaelen representava. O Barcelona estava levando para o Camp Nou o zagueiro de ótimo desempenho de 2012/13, capitão do Arsenal e um dos principais líderes em campo, ou o de 2013/14, que fez apenas sete jogos como titular na Premier League? Pela primeira temporada na Espanha, o belga está mais próximo da última versão, mas isso não significa que a contratação já possa ser taxada como um fracasso, afinal restam quatro anos de contrato, e, para alguém de 29 anos, isso é tempo de sobra para reverter a situação.
O fato é que, por essa temporada de estreia, o negócio tem sido um mico para o Barça, especialmente pela punição que terá pela frente, sem poder contratar por duas temporadas. Vermaelen chegou à Espanha com uma lesão na coxa, mas a ideia inicial do clube catalão era tentar um tratamento alternativo à cirurgia. O procedimento, no entanto, foi inevitável, e no fim do ano passado o belga se submeteu à operação. A recuperação levou mais de 170 dias, e o zagueiro está livre do problema há quase um mês. Sem ritmo – e com tantas decisões de título do Barça pela frente –, é difícil imaginar o beque atuando ainda nesta temporada. Pelo menos como titular.
Atualização – 16h09 – Segundo o jornal Marca, da Espanha, o Arsenal não levará o bônus, porque haveria a exigência de uma determinada quantidade de partidas, não informada pelo periódico. Já o Mundo Deportivo afirma que o bônus seria de £ 3,8 milhões, mas válido apenas com duas conquistas de Champions League. Questionado sobre a veracidade da cláusula, em entrevista coletiva nesta sexta-feira, Wenger sorriu e se limitou a dizer: “Tenho que checar o contrato novamente, não posso responder essa pergunta neste momento.”
