Leipzig alivia um pouco a crise, ao vencer o mistão do City e se garantir ao menos na Liga Europa
Garantido na primeira colocação, Manchester City poupa forças e Leipzig conquista a vitória após a demissão de Jesse Marsch
O Manchester City não tinha muito o que jogar na Alemanha. Garantidos na liderança do Grupo A da Champions League, os Citizens puderam dar um descanso a diversos titulares. Já o RB Leipzig, embora não tivesse mais chances de avançar às oitavas, tentava assegurar a repescagem à Liga Europa. Mais do que isso, os Touros Vermelhos buscavam uma resposta após a demissão de Jesse Marsch pelos maus resultados neste início de temporada. E a equipe da casa cumpriu o dever, diante das arquibancadas vazias da Red Bull Arena, em decorrência da nova onda de Covid na Saxônia. Os alvirrubros ganharam por 2 a 1 e seguem vivos na frente continental, ainda que num torneio de nível menor.
Mesmo com o mistão usado por Pep Guardiola, o Manchester City ainda reunia nomes importantes como Kevin de Bruyne, Ilkay Gündogan, Phil Foden e Riyad Mahrez. Já o Leipzig tinha desfalques por lesão, mas o interino Achim Beierlorzer escalava o melhor à disposição. Mesmo com a iniciativa durante os primeiros minutos, os Citizens passavam longe de apresentar sua força na Red Bull Arena. As defesas prevaleciam, até que os espaços se tornassem maiores aos 15. Zack Steffen faria boa defesa na meta celeste, em chute de Konrad Laimer que mirava o cantinho. Do outro lado, De Bruyne e Jack Grealish responderam sem direção.
O Leipzig abriu o placar aos 24 minutos. Laimer acionou Dominik Szoboszlai, que partiu em velocidade e driblou Steffen, antes de bater às redes abertas. Os Touros Vermelhos sentiam confiança e seguiram melhores na partida, com Forsberg e André Silva criando boas chances, ambas defendidas por Steffen. O Manchester City cresceu na reta final da primeira etapa, quando realmente exerceu uma pressão e parou em Péter Gulácsi. O goleiro faria boas defesas contra Foden (num tiro que ainda bateu na trave) e De Bruyne, impedindo o empate.
A vitória parcial do Leipzig ainda era complementada pelo triunfo do PSG sobre o Club Brugge, que confirmava a classificação de qualquer forma. E se os três pontos não eram tão vitais assim à Liga Europa, os Touros Vermelhos jogavam por um resultado de peso ao início de sua recuperação. O City até começou o segundo tempo com a bola, mas não com tanta vontade assim. Os alemães se resguardaram e partiram para cima após alguns minutos, para confirmar o triunfo. O segundo gol saiu aos 26. Num contra-ataque, Forsberg aproveitou o espaço e passou a André Silva, que dominou e definiu às redes sem dificuldades.
O Manchester City diminuiria um pouco o prejuízo aos 32, numa cabeçada de Mahrez após cruzamento de Aleksandr Zinchenko. Só então os celestes pareciam um pouco mais dispostos a evitar a derrota, com Grealish levando perigo num tiro bloqueado. Mas, aos 38, Kyle Walker acertou André Silva por trás e recebeu o vermelho direto. Com um a mais, ficou cômodo para o Leipzig administrar o resultado, mesmo que De Bruyne ainda tenha ameaçado na reta final. Numa semana tão turbulenta, os Touros Vermelhos ganharam um alívio.
O Manchester City fechou o Grupo A da Champions com 12 pontos, suficientes à primeira colocação, um ponto à frente do PSG. Já o Leipzig ficou em terceiro, com sete pontos, três a mais que o Club Brugge. Vale lembrar que, com o novo regulamento da Liga Europa, os Touros Vermelhos entrarão nos 16-avos de final e encararão um segundo colocado da fase de grupos do torneio secundário. Só os líderes vão automaticamente às oitavas.
