Kanté faz mais uma partida completa e coleciona troféus de melhor em campo nos mata-matas da Champions

N’Golo Kanté terminou a temporada de 2020/21 como um dos melhores jogadores da Europa por seu desempenho espetacular nos mata-matas da Champions League. O meio-campista foi o principal jogador do Chelsea em várias partidas e recebeu quatro prêmios de melhor em campo, incluindo a decisão e as duas semifinais. As oitavas de final de 2021/22 estão só no começo e o francês levou mais um troféu individual para casa. Kanté contribuiu diretamente à vitória por 2 a 0 sobre o Lille em Stamford Bridge, com uma grande arrancada que rendeu a assistência para o segundo gol, assim como realizou sua destruição na forte marcação dos Blues.

O dinamismo do Chelsea com Thomas Tuchel depende bastante do trabalho de Kanté. Isso se escancarou na última Champions League, não apenas pela onipresença do meio-campista em todas as partes do gramado ou pela forma como garantia desarmes. Ele também confere uma aceleração importante numa equipe mais vertical e ganhou mais espaço para trabalhar com a bola. Não à toa, seus avanços se tornaram mais frequentes e exibiram uma capacidade de definição que o francês também possui, mas nem sempre era reconhecida.

Diante do Lille, Kanté fechou o meio-campo ao lado de Mateo Kovacic. Num jogo que demandou muita intensidade, o meio-campista teve seu impacto. Foi constante nesse combate entre as trincheiras na intermediária e não permitiu que os Dogues progredissem tanto com a bola. Fez o papel excepcional reconhecido pelo resto do mundo desde os tempos de Leicester. Não à toa, os Blues contaram com um encaixe defensivo que beirou a perfeição nesta noite.

Kanté foi excelente nos duelos. Ganhou seis das 11 disputas que teve. E isso permitiu que seus números defensivos fossem imponentes. O francês garantiu quatro desarmes e duas interceptações. Preencheu principalmente o lado direito do meio-campo, mas com sua tradicional amplitude de sair à caça em outros pedaços do campo. Sobretudo, ajudou a fechar a cabeça de área quando necessário, o que travou as infiltrações do Lille ao longo do embate.

Só que o Kanté do Chelsea não se limita a esse papel de marcador. Também foi muito participativo na construção ofensiva, com suas conduções. Ofereceu 53 passes, com 91% de acerto, e manteve a precisão em quatro dos cinco lançamentos que executou. A pérola ficou para a jogadaça no segundo gol dos Blues, de Christian Pulisic. O francês recebeu a bola antes do círculo central, em seu campo defensivo, e disparou. Prendeu a marcação até a entrada da área adversária e soltou o passe no momento certo, para que seu companheiro concluísse pela esquerda.

O troféu de melhor em campo está em ótimas mãos. E enfatiza a influência de Kanté dentro da Champions League. Ter recebido cinco troféus em oito possíveis nos mata-matas desde a última temporada não é pouco. O talento do francês é mais do que reconhecido, mas ele gosta de nos lembrar em jogos grandes como gasta a bola. E sem precisar de muito marketing.