Estes são os confrontos da última fase preliminar da Champions League
A Champions League chega à sua última fase preliminar com confrontos pesados. É nesta fase, que é chamada de playoffs, que entram os times das principais ligas doa Europa, que estão nas primeiras posições do ranking: Espanha, Alemanha, Inglaterra, Itália e França. A expectativa era de possíveis confrontos pesados e foi o que aconteceu. O Manchester United, um dos times de camisa mais pesada nesta fase, pegou o Club Brugge, um confronto que, se não é de um time fraco, ao menos os ingleses entram como claros favoritos. A Lazio, que voltou à Champions League, já terá um confronto com cara de oitavas de final: o Bayer Leverkusen, presença costumeira na fase de grupos da competição.
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Quem também não terá vida fácil é o Valencia. Os espanhóis terão pela frente o Monaco, que foi até as quartas de final na edição passada, eliminando o Arsenal. O Sporting, e Portugal, terá um confronto duro entre as duas pontas, geograficamente falando, da Europa: o adversário será o CSKA Moscou, da Rússia. É o duelo do país mais a oeste da Europa contra o país mais a leste, a Rússia.
Na rota dos campeões, onde só os times que conquistaram os títulos na sua liga se enfrentam, o Apoel, que tem aparecido com frequência na fase de grupos, terá pela frente um rival relativamente tranquilo: o Astana, do Cazaquistão. O Malmö, campeão sueco, enfrentará o Celtic, campeão escocês, em um confronto de dois times com história na competição. O Celtic foi campeão em 1966/67, enquanto o Malmö foi o vice-campeão em 1978/79. O Basel, campeão suíço e que na temporada passada deixou o Liverpool pelo caminho na fase de grupos, terá pela frente o campeão israelense, Maccabi Tel-Aviv. O Bate Borisov, campeão de Belarus, terá pela frente o campeão sérvio.
É nesta fase que as transmissões dos jogos começam para o Brasil. A detentora dos direitos, com exclusividade, é o Esporte Interativo. Os jogos de ida serão nos dias 18 e 19 de agosto, com a volta nos dias 25 e 26 de agosto. A confirmação dos dias de cada um dos jogos deve acontecer ainda nesta sexta-feira.
Veja os jogos:
Rota da liga
Lazio x Bayer Leverkusen
Manchester United x Club Brugge
Sporting CP x CSKA Moscou
Rapid Vien x Shakhtar Donetsk
Valencia x Monaco
Rota dos campeões
Astana x Apoel
Skënderbeu x Dinamo Zagreb
Celtic x Malmö
Basel x Maccabi Tel-Aviv
Bate Borisov x Partizan
