Bem-vindos à Europa! Na classe de Mahrez, o Leicester atropelou em sua estreia pela Champions
Para os torcedores que não acreditavam no sonho, bastava abrir os olhos. O Leicester City disputou a primeira partida de sua história na Liga dos Campeões. O time de Claudio Ranieri iniciou a epopeia pela Europa viajando até a Bélgica, onde enfrentaram os atuais campeões locais. Entretanto, o Club Brugge não apresentou tanta resistência. As Raposas nem precisaram dominar, mas foram muito mais ferozes, sem perdoar os constantes erros da defesa adversária. Liderados por Riyad Mahrez, os ingleses atropelaram os anfitriões por 3 a 0 no Estádio Jan Breydel. Conquistam os primeiros três pontos, em uma chave na qual a classificação não deve ser tão difícil assim.
Logo nos primeiros minutos, o Club Brugge deu um enorme susto no Leicester. José Heriberto Izquierdo passou nas costas da zaga e saiu de frente para o gol, mas não acertou o alvo. Só que as esperanças dos belgas em fazer o jogo equilibrado se perderam logo na sequência. Após uma cobrança de lateral em direção à área, o goleiro Ludovic Butelle saiu caçando borboletas e deixou a meta aberta para Marc Albrighton só escorar, inaugurando marcador aos cinco minutos. Atual técnico do clube belga, o lendário goleiro Michel Preud’Homme estava indignado no banco de reservas.
O Club Brugge dominava a posse de bola. Mas quem viu a última Premier League sabe que isso nem de longe é problema para o Leicester. Pelo contrário, serve de trunfo às Raposas. Mantendo a segurança na defesa, apesar do trabalho dado principalmente por Izquierdo, a equipe visitante ameaçava vez ou outra com os ataques em velocidade. Até ampliarem aos 29 minutos, de maneira magistral. Um passe errado deixou Vardy em ótimas condições, e o atacante foi derrubado na entrada da área por Timmy Simons, em lance que poderia ter resultado em expulsão. Mahrez partiu para a cobrança de falta e deu um arremate cheio de veneno, no canto do goleiro. A bola fez uma curva por fora e morreu no ângulo, longe do alcance de Butelle.
Com o segundo tento, o Leicester pôde atuar de maneira ainda mais solta e passou a ameaçar constantemente a defesa belga, especialmente com Mahrez (mostrando o ótimo futebol da última temporada) e Drinkwater. Estreando no novo clube, Slimani não apareceu muito na definição, mas se esforçou bastante para abrir espaços aos companheiros. Já no segundo tempo, quem apareceu novamente foi Jamie Vardy. Arrancando entre os zagueiros, o artilheiro acabou derrubado dentro da área por Butelle. Pênalti, que Mahrez converteu, fechando a conta. O Club Brugge chegou a acertar a trave pouco depois, com Izquierdo. De qualquer forma, teve sorte de não ver a goleada se ampliar, especialmente pela insistência dos ingleses no jogo aéreo.
Em um jogo que poderia conter alguma pressão, o Leicester demonstrou enorme tranquilidade. Uma atuação confiante, que contou com certa colaboração dos adversários, pode ser o início de uma campanha notável também na Champions. A liderança do grupo já é das Raposas, com o empate entre Porto e Copenhague no Estádio do Dragão. Sonhar com alguma nova façanha nos mata-matas logo começará a soar como realidade para Claudio Ranieri e seus comandados.
