O futebol acabou sendo o caminho escolhido. Mas a verdadeira finalidade na criação do Celtic era a caridade. O clube escocês surgiu em novembro de 1887, através da comunidade católica de Glasgow. Tinha como o propósito a arrecadação de dinheiro à Soup Kitchen de East End, um restaurante no leste da cidade que distribuía comida a pessoas carentes. Sobretudo, aos imigrantes irlandeses, que haviam fugido da Grande Fome na década de 1840 e viviam marginalizados no país. Raízes que seguem respeitadas pelo clube, mesmo 127 anos depois, e que se tornam mais evidentes na época do ano em que se prega a fraternidade cristã.
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O Celtic anunciou que distribuirá ingressos aos seus torcedores desempregados durante a rodada do Boxing Day, contra o Ross County. “Temos o prazer de anunciar que daremos entradas grátis neste Natal. A iniciativa reflete o nosso comprometimento em manter os princípios fundadores do clube, ajudando os menos afortunados e seguindo abertos a todos. Esperamos que esta oportunidade traga alguma alegria aos fãs que não podem frequentar o Celtic Park”, afirmaram os alviverdes, em nota oficial.
Para entrar nas arquibancadas, os torcedores só precisarão levar alguma documentação que comprove a falta de vínculo empregatício. Além disso, o único critério para a distribuição dos ingressos será a ordem de chegada às bilheterias do Celtic Park, sem limitações ao total de entradas disponibilizadas à caridade.
Grande gesto de um clube que não esconde o seu engajamento nas causas sociais e o intensifica ainda mais durante o Natal. Se por muito tempo o Celtic acabou marcado pela intolerância das brigas entre torcidas, os próprios alviverdes tratam de mostrar que podem ser muito mais do que o velho sectarismo religioso – deixado cada vez mais no passado.
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