Se o leitor veio ler a coluna esperando encontrar informações obre New York Red Bulls e Los Angeles Galaxy, não é isso que ele achará aqui. O Galaxy realmente era cercado de grande expectativa, mas a defesa vem falhando muito e o clube de LA tem apenas uma vitória em quatro jogos é o último na Conferência Oeste. Os Red Bulls começaram a temporada com alguns altos e baixos, mas a dupla de ataque de Henry e Cooper engrenou e os nova-iorquinos já estão em melhor momento.
O grande jogo do início da temporada da MLS é Sporting Kansas City e Real Salt Lake, que será realizado no sábado (14), às 21h30 (horário de Brasília). Os dois times são extremamente cotados a fazer a final da MLS Cup e atualmente são os líderes de suas conferências, com 15 pontos. A diferença é que enquanto o Sporting venceu todos os seus cincos jogos, o Real Salt Lake perdeu um dos seis que disputou.
No início da temporada, tanto Real e Sporting foram cotados para ganharem o título regular de suas conferências. Mas segundo os jornalistas que escreveram isso, os times teriam um retorno ainda melhor em 2012. Os dois ganhariam suas conferências nos play-offs e seriam os finalistas da MLS Cup, que decide o campeão da Major League Soccer.
O Real Salt Lake, que já foi assunto da coluna há algumas semanas, continua o seu ótimo desempenho na temporada, ainda mais contra os gigantes e rivais. Além de bater o Galaxy fora de casa, o Real também já venceu o New York Red Bulls. E no último final de semana, o time de Salt Lake City venceu o clássico das regiões montanhosas, contra o Colorado Rapids, 2 a 0.
Além da ótima defesa que é característica, o ataque do Real aparece muito bem no início da temporada, mesmo com a rotação que é empregada no setor. Fabian Espindola tem três gols e uma assistência, Alvaro Saborio tem dois gols e uma assistência e o brasileiro Paulo Junior tem um de cada. Aliado a isso, quatro meio-campistas também tem participação nos gols da equipe.
O Sporting Kansas City joga alinhado em um 4-3-3 de acordo com as características dos holandeses, já que o técnico Peter Vermes jogou nos Países Baixos em sua época dentro das quatro linhas e aprendeu a filosofia de jogo. O sistema de forte pressão na bola em todo o campo é um dos motivos pelo qual o Sporting teve um grande crescimento em 2011 e começou muito bem o ano de 2012.
A grande fase do Sporting também passa pela ascensão de Graham Zusi, meia de 25 anos que é o cérebro da equipe. São 6 gols e 12 assistências desde a reação do time de Kansas City, que começou pouco antes da inauguração do Livestrong Sporting Park no ano passado. Além disso, o ataque de Bobby Convey, Kei Kamara e CJ Sapong começou o ano muito bem, combinando para 6 gols e 2 assistências.
Não é um duelo tão estrelado quanto Red Bulls e Galaxy, mas Real Salt Lake e Sporting Kansas City mostra além de um bom futebol e os dois líderes da liga, o crescimento de times de futebol nos Estados Unidos mesmo sem grandes estrelas internacionais. É o confronto mais aguardado desse início de ano e não será nenhuma surpresa se a final da MLS Cup for uma repetição dessa partida.
Confira os resultados da 5ª semana da MLS:
Real Salt Lake 1×0 Montréal Impact
RSL: Paulo Júnior (13’)
FC Dallas 1×0 New England Revolution
FCD: Ugo Ihemelu (95’)
Montréal Impact 2×1 Toronto FC
MON: Sinisa Ubiparipovic (18’), Andrew Wenger (81’) / TFC: Danny Koevermans (88’)
Columbus Crew 1×4 New York Red Bulls
CLB: Chad Marshall (89’) / NY: Kenny Cooper (3’, 13’), Thierry Henry (40’, 90’)
Sporting Kansas City 1×0 Los Angeles Galaxy
SKC: Kei Kamara (40’)
San Jose Earthquakes 3×1 Vancouver Whitecaps
SJ: Chris Wondolowski (68’, 78’), Alan Gordon (72’) / VAN: Sebastien LeToux (49’)
Real Salt Lake 2×0 Colorado Rapids
RSL: Alvaro Saborío (20’), Fabian Espíndola (57’)
Portland Timbers 1×2 Chivas USA
POR: Kris Boyd (16’) / CHV: Alejandro Moreno (48’), Nick LaBrocca (82’)
D.C. United 0x0 Seattle Sounders
