México e Estados Unidos monopolizam a briga pela hegemonia no futebol da América do Norte e Central. Presentes nas últimas cinco Copas do Mundo, os vizinhos conquistaram 10 das 11 edições da Copa Ouro, o torneio de seleções da Concacaf – a exceção aconteceu em 2000, quando o Canadá foi a zebra. E, com El Tri entalado na garganta, os americanos estão dispostos a desbancar os rivais na Copa Ouro de 2013, que começa neste domingo.
O trauma do US Team tem sua origem nos últimos quatro anos, quando teve a chance de ultrapassar o México como maior vencedor da competição. Sede perene da copa, porém, os EUA sofreram duas humilhações gigantescas. Na final de 2009, o time desfalcado dos americanos teve que engolir uma histórica goleada por 5 a 0. Já em 2011, o placar não foi tão elástico, mas os Estados Unidos tomaram uma virada por 4 a 2 após abrirem dois tentos de vantagem, com direito a uma pintura de Giovani dos Santos.
Derrotado em quatro das cinco decisões em que cruzou com os mexicanos, o US Team está mais precavido desta vez. Jürgen Klinsmann não convocou seus principais jogadores, com DaMarcus Beasley sendo o único remanescente do elenco que disputa as Eliminatórias. Em compensação, algumas estrelas deixadas de lado pelo alemão voltam a ter chances. Entre eles, Landon Donovan, que comandou os EUA na goleada por 6 a 0 no amistoso contra a Guatemala, o último antes da estreia, e chegou ao seu 50º gol pela equipe nacional.
Do outro lado, o México também não contará com seus maiores astros. O técnico José Manuel de la Torre deu descanso aos atletas que participaram da Copa das Confederações e vem com um grupo composto apenas por convocáveis de equipes locais. Não bastando a péssima forma do time principal, o treinador precisa suportar a pressão interna, com os pedidos crescentes por sua demissão do cargo.
Também presentes no hexagonal decisivo das Eliminatórias, Panamá, Costa Rica e Honduras surgem em um segundo pelotão, mas também com elencos mistos. Já a Jamaica sequer assegurou a classificação. Entre os azarões, será interessante observar a campanha do Haiti, que fez jogo duro nos amistosos recentes contra a Espanha e contra a Itália.
De qualquer forma, é diferente prever um resultado que fuja de Estados Unidos e México na final. A partir de então, fica mais difícil fazer o prognóstico. O fator casa e o embalo nos últimos jogos daria certa vantagem aos americanos, mas é sempre bom ficar com um pé atrás depois das recorrentes “tremidas” contra os mexicanos nos últimos anos.
Confira as chaves da Copa Ouro de 2013:
Grupo A: México, Panamá, Canadá e Martinica
Grupo B: Honduras, El Salvador, Trinidad & Tobago e Haiti
Grupo C: Estados Unidos, Costa Rica, Belize e Cuba
