Um grande sinal do crescimento do futebol nos Estados Unidos é o número de estádios específicos para futebol que foram construídos recentemente. De 2007 para cá, foram seis estádios desenhados somente para o soccer inaugurados, além de renovações imensas feitas em outros dois e mais um é planejado para o ano próximo ano.
O sexto estádio que apareceu nos seis anos será inaugurado neste sábado, com o jogo entre Houston Dynamo e DC United, contando com transmissão nacional. O BBVA Compass Stadium terá capacidade para 22 mil espectadores e teve custo aproximado de US$ 95 milhões. O projeto arquitetônico foi da Populous, mesma empresa que desenhou o novo Wembley, o Soccer City, o Emirates Stadium e o Minute Maid Park (do time de beisebol de Houston), entre outros.
O projeto do BBVA Compass Stadium contempla muito a beleza do estádio por fora e tenta mostrar um pouco da história do Dynamo na parte interna, através de fotos de jogadores antigos e atuais nas pilastras de fundação do estádio. Além disso, o gramado recebeu vários elogios dos jogadores que já treinaram nele.
Outro belo exemplo da importância dos estádios vem de Kansas City, onde o Livestrong Sporting Park foi inaugurado no meio de 2011. O LSP tem capacidade para pouco mais de 18 mil espectadores e teve custo estimado em US$ 200 milhões. A construção do estádio fez parte do rebrand total da marca, que antes era Kansas City Wizards e virou Sporting Kansas City.
A força do novo estádio foi comprovada ao ver o recorde do Sporting depois da inauguração do estádio: 9 vitórias, 6 empates e 2 derrotas. Faz tanta diferença assim? O vestiário do LSP é totalmente moderno e conta com equipamentos para dar maior liberdade aos jogadores, incluindo iPads que possibilitam aos atletas a seguirem a preleção do treinador mesmo sem sair de suas cadeiras acolchoadas, feitas sob medida.
Não só a criação de novos estádios vem ajudando. O Portland Timbers fez uma renovação completa no agora Jeld-Wen Field, que virou um caldeirão e tem instalações modernas para um estádio que existe desde 1926. Acontecerá assim também com o Saputo Stadium, que foi terminado em 2008 e recebe uma renovação para a entrada do Montréal Impact na MLS, que usa o Estádio Olímpico enquanto o Saputo não fica pronto.
Na onda dos novos estádios, o San Jose Earthquakes conseguiu aprovação para a criação do seu novo local para jogar. O imbróglio corria no conselho de San Jose desde 2007 e recentemente foi aprovado. O projeto contempla capacidade de 18 mil torcedores e tem custo estimado de US$ 60 milhões.
O surgimento de novos estádios e renovação dos antigos vem ajudando o crescimento do esporte, até por dar mais condições de trabalho aos clubes e mais conforto aos espectadores. E que isso continue ajudando o crescimento do soccer cada vez mais.
Confira os resultados da 9ª semana da MLS:
Seattle Sounders 2×0 Los Angeles Galaxy
SEA: Eddie Johnson (40’), Fredy Montero (48’)
New England Revolution 2×1 Colorado Rapids
NE: Saer Sene (27’), Fernando Cardenas (39’) / COL: Jaime Castrillón (21’)
San Jose Earthquakes 5×3 D.C. United
SJ: Steven Lenhart (19’, 74’), Chris Wondolowski (21’, 69’), Justin Morrow (31’) / DC: Dwayne De Rosario (8’), Daniel Woolard (64’), Hamdi Salihi (88’)
Chivas USA 1×2 Chicago Fire
CHV: JP Angel (23’) / CHI: Austin Berry (25’), Marco Pappa (93’)
Seattle Sounders 1×0 Philadelphia Union
SEA: Mauro Rosales (63’)
Toronto FC 0x2 D.C. United
DC: Chris Pontius (55’), Hamdi Salihi (75’)
Vancouver Whitecaps 2×1 San Jose Earthquakes
VAN: Gerson Koffie (40’), Eric Hassli (94’) / SJ: Chris Wondolowski (15’)
Los Angeles Galaxy 0x1 New York Red Bulls
NY: Joel Lindpere (19’)
Real Salt Lake 2×1 New England Revolution
RSL: Alvaro Saborío (33’, 55’) / NE: Blake Brettschneider (22’)
Sporting Kansas City 0x2 Montréal Impact
MON: Felipe (30’), Patrice Bernier (64’)
FC Dallas 0x2 Colorado Rapids
COL: Jaime Castrillón (61’), Martin Rivero (74’)
Portland Timbers 0x0 Columbus Crew
