Basquete, beisebol, futebol americano e hóquei. Todos esses esportes são tradicionalmente mais americanos que o soccer, mas isso está mudando. A cada ano que passa, os ianques vêm se interessando mais pelo “nosso” futebol com uma liga mais fortalecida e, principalmente, com um time que dá gosto de ver.
O jogo contra a Argélia certamente será lembrado como um dos melhores da Copa, assim como o contra a Eslovênia. E o que se viu nos dois foi a força de vontade e a entrega desse time americano, que não desistiu de correr atrás do resultado e mereceram passar em primeiro lugar no grupo, mesmo sendo prejudicados pela arbitragem em dois jogos.
Contra os argelinos, o que se viu foi uma partida com aberta com boas chances para os dois lados, mas Dempsey e Altidore perderam oportunidades incríveis de deixar os ianques mais tranquilos no jogo e fizeram com que a tensão aumentasse, apenas para que Landon Donovan e seu poder de decisão aparecessem no final da peleja.
Acreditar em Gomez foi uma boa escolha do técnico Bradley, mas o atacante saiu muito da área e na única chance que teve dentro da área bateu em cima do goleiro argelino. No rebote, inteligentemente, passou para Dempsey que botou a bola no fundo da rede, mas o assistente assinalou um impedimento inexistente.
Para a tristeza do colunista que vos escreve, o atacante Edson Buddle, que entrou no segundo tempo, também não fez muito e a chance de Robbie Findley voltar ao time contra Gana é enorme.
Ainda não consigo acreditar que pessoas acusam Bob Bradley de nepotismo. Michael seria titular desse time com qualquer outro técnico e até arrisco a dizer que seria titular de outros países como mais futebol que os Estados Unidos. O meia central foi fundamental para a classificação dos norte-americanos para a segunda fase, jogando muito bem em grande parte dos 270 minutos jogados.
E pra quem diz que americano não se importa com futebol, essa Copa está quebrando esse preconceito. Várias festas incríveis em diferentes cidades desde Seattle, na costa oeste que viu o jogo começando às 7h30 da manhã, até Nova York, que viu uma redução de 32% no movimento da NYSE, maior bolsa de valores do mundo, durante a partida.
Os norte-americanos vão empolgados para as oitavas-de-final, onde pegarão um adversário teoricamente mais fraco. Basta saber se a seleção de Bradley vai conseguir jogar em alto nível sendo favorito, porque como zebra, todo mundo já viu que os ianques fazem esse papel muito bem.
