Pela primeira vez em 17 jogos de eliminatórias da Concacaf, os torcedores americanos não verão Jozy Altidore em campo quando os Estados Unidos entrarem em campo contra Antígua e Barbuda nesta sexta (12).
Os atacantes convocados para as partidas contra Antígua e Guatemala, fundamentais para os americanos, são Hérculez Gomes, do Santos Laguna, Eddie Johnson, do Seattle Sounders, e Alan Gordon, do San Jose Earthquakes. Landon Donovan também foi convocado, mas foi cortado por lesão.
Tá certo que Altidore não vem em boa fase com a seleção, mas depois de sua mudança para a Holanda, o atacante é o melhor americano no setor, seja jogando na MLS ou em qualquer outro lugar do planeta. Talvez Chris Wondolowski, artilheiro da MLS, chegue perto, mas são níveis diferentes de competição.
Desde que chegou ao AZ, o atacante melhorou seu posicionamento, tem feito mais jogadas de pivô e vem aparecendo mais em todos os sentidos do jogo. E ele mostrou isso em uma das partidas importantes dos EUA neste ano, no amistoso contra a Itália.
Depois de oito rodadas, Altidore marcou oito gols e é o artilheiro da Eredivisie. Isso seria mais do que o suficiente para a convocação. Além disso, o atacante tem participado mais do jogo e vem em ótima fase, apesar da expulsão na última partida.
O técnico Jurgen Klinsmann falou sobre a não convocação de Altidore. “Conversei com Jozy e disse que não estava satisfeito com seu desempenho conosco nos últimos jogos, talvez nos últimos 14 jogos”, disse o técnico. “Ele pode fazer muito, muito mais. Preferi dar a chance para Eddie Johnson e Alan Gordon, que estão jogando muito bem na MLS.”
Pode parecer uma decisão boba, mas surpreendeu a maioria dos americanos que gostam de futebol. Não ver Altidore em campo será bem estranho e Gomez, que já é o titular, é quem estará na escalação titular da seleção americana. É esperar que o atacante do Santos Laguna faça um bom trabalho, até porque a equipe precisa disso para passar para a próxima fase das eliminatórias para a Copa de 2014.
