O Barcelona cumpriu o protocolo. Os blaugranas até passaram por alguns momentos de apuros, mas conseguiram a vitória fora de casa sobre o Sporting Gijón por 3 a 1, em jogo do Campeonato Espanhol que havia sido adiado. Assim, a equipe de Luis Enrique acumula 31 partidas consecutivas de invencibilidade, abrindo seis pontos de vantagem sobre o Atlético de Madrid, segundo colocado. Outra vez, o trio de ataque decidiu, ainda que sem o nível de exuberância apresentado no domingo, contra o Celta. Luis Suárez perdeu um pênalti, mas foi o mais efetivo com um gol e duas assistências. Já Lionel Messi fez história, ao balançar as redes duas vezes e atingir a marca de 300 tentos por La Liga.
VÍDEO: O que a transmissão não mostrou: os bastidores do pênalti de Messi para Suárez
Depois de um início morno, o jogo começou a ficar movimentado a partir dos 20 minutos. Messi abriu o placar em um chute desviado de fora da área, mas o Sporting respondeu imediatamente, em bela trama que acabou com o empate de Carlos Castro. Só que o Barça também não deixaria barato. Messi encheu o pé para retomar a vantagem e Neymar quase fez um golaço, acertando a trave em chute bem colocado. Já no segundo tempo, o domínio blaugrana foi amplo, se impondo no campo de ataque e trabalhando a posse de bola. Suárez poderia ter feito o terceiro, a partir de pênalti sofrido por Neymar, mas viu Cuéllar voar para defender a cobrança. Porém, o artilheiro se redimiu em grande jogada individual para fechar a conta. Chega a impressionantes 14 gols e oito assistências nos 10 jogos que disputou em 2016.
Lionel Messi, por sua vez, repete a fome de gols com o uruguaio: o camisa 10 balançou as redes as mesmas 14 vezes, embora tenha dado apenas três assistências. Nenhum outro jogador na Europa marcou mais gols do que eles em 2016 – Leigh Griffiths (Celtic), Zlatan Ibrahimovic (Paris Saint-Germain) e Jonas (Benfica) são os que mais se aproximam, cada um com 11 tentos. Além disso, Messi outra vez fez história, ao superar os 300 gols pelo campeonato nacional, feito restrito a um grupo seletíssimo entre as grandes ligas europeias.
Somente outros seis jogadores bateram a terceira centena de gols nos cinco principais campeonatos da Europa. Considerando também o nível nacional no período anterior à Bundesliga (o que nem todas as estatísticas costumam levar em conta, como o @2010MisterChip), o recorde cabe ao lendário Uwe Seeler: o artilheiro do Hamburgo balançou as redes 404 vezes entre a Oberliga e a Bundesliga. O centroavante é seguido por Jimmy Greaves (366 gols), Gerd Müller (365), Cristiano Ronaldo (330), Steve Bloomer (317) e Dixie Dean (310). E, então, aparece Messi, maior artilheiro da história do Campeonato Espanhol.
Levando em conta também outras ligas da Europa, contudo, a marca sobe bastante e parece difícil para Messi alcançar. Segundo números da RSSSF, dois artilheiros do passado superaram os 500 gols pelos campeonatos nacionais. Matador do Wunderteam da Áustria na década de 1930, Josef Bican anotou 537 tentos, vestindo as camisas de diferentes equipes, como o Rapid Viena e o Slavia Praga. Já o inesquecível Ferenc Puskás balançou as redes 513 vezes em primeiras divisões: foram 358 pelo Kispest / Honvéd e mais 155 pelo Real Madrid. Cristiano Ronaldo, o líder na ativa, chega a 333 gols somando também o Campeonato Português.
Se Messi quiser se empenhar, outro recorde mais palpável é o de mais gols por uma única liga europeia. Ele pertence ao húngaro Imre Schlosser, com 411 pelo campeonato de seu país (por Ferencvárosi e MTK Hungria), enquanto o escocês Jimmy McGrory aparece logo atrás, com 410, anotados majoritariamente pelo Celtic. Conhecendo o costumeiro ritmo de gols do camisa 10 do Barcelona, não é de se duvidar que ele ainda consiga se equiparar.
Jogadores 300 gols ou mais nas cinco grandes ligas europeias
1º – Uwe Seeler: 404 (todos no Hamburgo)
2º – Jimmy Greaves: 366 (124 no Chelsea, 9 no Milan, 220 no Tottenham, 13 no West Ham)
3º – Gerd Müller: 365 (todos no Bayern de Munique)
4º – Cristiano Ronaldo: 330 (246 no Real Madrid, 84 no Manchester United)
5º – Steve Bloomer: 317 (256 no Derby County, 61 no Middlesbrough)
6º – Dixie Dean: 310 (todos no Everton)
7º – Lionel Messi: 300 gols (todos no Barcelona)
