O Barcelona foi eliminado da Copa do rei no meio da semana, quando venceu o Sevilla por 1 a 0, mas perdeu no placar agregado por 2 a 1. Foi a primeira derrota em uma competição importante desde que Pep Guardiola assumiu o comando da equipe, na última temporada.
Porém, a o time não deve perder o rumo no Campeonato Espanhol. Líder com 43 pontos, dois à frente do Real Madrid, os Blaugranas enfrentam o Sevilla apenas com os defalques dos seus jogadores africanos, Seydou Keita, na seleção de Mali, e Yaya Touré, na Costa do Marfim, que disputam a Copa das Nações Africanas. Lionel Messi, Zlatan Ibrahimovic e Pedro devem formar o trio ofensivo.
O técnico Guardiola afirmou que não encara o jogo com revanche. “Não é bom encarar o jogo como sentimento de vingança”, disse. o técnico se responsabilizou pela eliminação na Copa do Rei, mas afirmou que se orgulha do time, que fez tudo que podia. “Fiquei feliz com a at atuação dos jogadores contra o Sevilla e ficar fora da competição é parte do jogo”, amenizou Guardiola.
O time da Andaluzia, mesmo com a classificação na Copa do Rei, não vive boa fase quando o assunto é La Liga. Perdeu o último jogo para o Racing Santander por 2 a 1 em casa na última rodada, acumulando três derrotas consecutivas. Nos últimos sete jogos na competição, apenas uma vitória, quatro derrotas e dois empates. O técnico Manolo Jiménez não terá o atacante Luis Fabiano, ainda se recuperando de contusão. O zagueiro Sebastien Squillaci, também machucado, não joga.
Real Madrid quer manter consistência
No San Mamés, o Athletic Bilbao recebe o Real Madrid, vice-líder. O time do País Basco busca
Com 27 pontos, o time está em oitavo lugar. A pretensão é repetir a temporada passada, quando conseguiu uma das vagas para a Liga Europa. Sevilla e Mallorca, com 30 pontos, seriam os times classificados hoje, em 5º e 6º. O Getafe, também com 27, é o 7º. O Athletic tem uma campanha irregular, tendo vencido dois dos últimos cinco jogos, empatado outros dois e perdido um. Sem problemas de contusão ou suspensão, o time basco tentará surpreender os gigantes da capital, em um confronto sempre cercado de atenção, pelo caráter político que tem – um time de Madrid, cidade do governo central, contra um time que representa o País Basco, e faz do clube uma bandeira do desejo de independência ao ter no plantel apenas jogadores com ligação com a região.
Com quatro vitórias nos últimos cinco jogos, o Real Madrid vem em um boa fase no Campeonato Espanhol. O técnico Manuel Pellegrini encontrou em Gonzalo Higuaín o atacante mais efetivo do plantel, mesmo com nomes badalados como o francês Karim Benzema e o eterno ídolo Raúl. O chileno, porém, não poderá contar com o atacante argentino, que sofreu lesão muscular. O mesmo acontece com o meia holandês Rafael van der Vaart. Xabi Alonso é dúvida e se estiver em condições de jogo, irá a campo. A lista de desfalques continua com Pepe, que deve ficar fora até o fim da temporada, Ruud van Nistelrooy, ainda recuperando forma física e Mahamadou Diarra está com a seleção de Mali na Copa Africana de Nações.
Perseguidor dos líderes
No Estádio Mestalla, o ascendente Valencia quer ameaçar Real Madrid e Barcelona, que cada vez mais tendem a polarizar a disputa pelo título. O time pode ter o retorno de Pablo Hernández, com David Villa no ataque, já que o atacante jogou pouco tempo no encontro do meio de semana pela Copa do Rei, contra o Deportivo. Nikola Zigic, que foi tutlar no meio da semana, deve voltar ao banco de reservas.
Os Ches enfrentam o villarreal, que apesar de ter um time bem cotado no início da temporada, passou boa parte do primeiro turno brigando contra o rebaixamento e agora está no meio da tabela. O Submarinio amarelo ainda tem que superar a eliminação da Copa do Rei, depois de ter perdido em casa para o Celta de Vigo, da segunda divisão, por 1 a 0.
Confira todos os jogos da 18ª rodada de La Liga:
Sábado, 16/janeiro
Osasuna x Espanyol
Athletic Bilbao x Real Madrid
Barcelona x Sevilla
Sábado, 17/janeiro
Málaga x Getafe
Mallorca x Deportivo
Racing Santander x Valladolid
Almería x Tenerife
Zaragoza x Xerez
Atlético de Madrid x Sporting Gijón
Valencia x Villarreal
Confira os próximos jogos e classificação do Campeonato Espanhol.
