Benzema, enfim, teve uma boa atuação para corresponder à insistência de Zidane

Karim Benzema mereceu muitas das críticas recebidas nos últimos meses. Seu desempenho na temporada passada já tinha sido abaixo da crítica, apesar de participações importantes em jogos decisivos. Em 2017/18, porém, a posição de intocável ocupada pelo francês é muitíssimo questionável. Tem contribuído pouco ofensivamente e apenas mantém a titularidade pela confiança reafirmada por Zinedine Zidane. Há uma “colher de chá” por Borja Mayoral ser o único centroavante de ofício como opção no elenco. De qualquer forma, a renovação de contrato até 2021 era de gosto bastante duvidoso desde quando foi feita. E em um momento no qual a pressão aumenta, o camisa 9 enfim corresponde. Foram duas assistências e um gol nos 4 a 0 sobre o Alavés. Que os adversários não sejam grande parâmetro, nas outras 17 partidas que fez pelo Espanhol, o atacante só tinha ajudado diretamente em sete tentos.

A dupla formada por Cristiano Ronaldo e Gareth Bale nos minutos finais da vitória sobre o Paris Saint-Germain, quando a virada se consumou, se tornou alternativa e sombra a Benzema. Ele já tinha balançado as redes ao entrar nos minutos finais contra o Betis, mas precisava de uma atuação afirmativa. O que aconteceu no Estádio Santiago Bernabéu durante este sábado. Foi o parceiro de CR7 na linha de frente, com os madridistas utilizando novamente o 4-4-2, com Bale e Lucas Vázquez caindo pelas pontas.

Apesar do domínio no início da partida, o Real passou a tomar sustos a partir dos 30 minutos. Por isso mesmo, a participação do francês foi importante no tento que abriu o placar, aos 42. Após jogada de Lucas Vázquez, o centroavante dominou e deu um inteligente passe de letra para Cristiano Ronaldo fuzilar. Na comemoração, o artilheiro apontou para o companheiro, para que todos observassem de quem eram os créditos pelo lance – principalmente depois de ser vaiado pela torcida por uma chance clara desperdiçada minutos antes. Keylor Navas, do outro lado, garantia a diferença

Logo nos primeiros instantes do segundo tempo, o garçom atacaria novamente. Benzema roubou a bola no campo de ataque, arrancou em velocidade e rolou para Gareth Bale chutar rasteiro, ampliando. Logo depois, o francês chegou a acertar a trave, em lance anulado por impedimento. E a situação dos merengues ficaria mais tranquila aos 16, em troca de passes que terminou com Lucas Vázquez (em nova atuação inspirada) rolando para Cristiano Ronaldo encher o pé. Com a partida em suas mãos, o time da casa seguia ameaçando mais. Fechou a conta aos 44, em pênalti sofrido por Bale. Para coroar a exibição do companheiro, Cristiano Ronaldo abriu mão da cobrança. Benzema bateu no canto e, mesmo com o goleiro Fernando Pacheco acertando o lado, fechou a conta para os madridistas. De vaiado, o centroavante terminou a tarde aplaudido pelos torcedores.

Há deficiências demonstradas por Benzema recentemente. A falta de gols é um problema claríssimo. Alguns justificam com a participatividade do francês, especialmente nos lances sem a bola. Ainda assim, a movimentação limitada não parece ser suficiente para defender a sua titularidade, quando se conta com Gareth Bale ou se pode fazer variações táticas a partir do banco de reservas. Obviamente, o camisa 9 já provou em outros momentos a sua qualidade e nada impede que dê a volta por cima. Pelo que (não) tem feito nesta temporada, todavia, anda meio difícil de acreditar em uma volta por cima triunfal – a exemplo do sucesso isolado contra o Apoel Nicósia na fase de grupos da Champions, quando encerrou sua seca. Ele precisará se provar mais vezes e, neste sentido, o resultado deste sábado pode ser benéfico à sua autoconfiança.

Se Zidane queria uma partida que referendasse a insistência com Benzema, a goleada sobre o Alavés também já serve. E ela tem seus impactos positivos na tabela. O Real Madrid chega aos 51 pontos, a quatro do rival Atlético de Madrid, e se mantém firme na terceira colocação. Já o Alavés é apenas o 15°, com dez pontos de distância em relação à zona de rebaixamento.

Com direito a passe de letra de Benzema… Cristiano Ronaldo abre o placar para o Real Madrid contra o Alavés. #LaLiga pic.twitter.com/RjIJyWxen2

— Guilherme Ronald (@_guilhermescr) 24 de fevereiro de 2018