Entenda o problema com visto dos EUA que atrasou a ida de seleção à Copa do Mundo

Um problema envolvendo vistos acabou atrapalhando os planos da seleção da África do Sul às vésperas da Copa do Mundo. Segundo informações da “SABC Sport”, a delegação sul-africana tinha viagem programada para este domingo (31), mas precisou adiar o embarque após parte dos integrantes apresentar problemas com a documentação necessária para entrar nos Estados Unidos.

De acordo com a publicação, pelo menos 20 membros da delegação, em sua maioria jogadores, estavam com seus vistos ainda em processamento junto à Embaixada dos Estados Unidos em Joanesburgo. O cenário criou um impasse logístico importante na preparação da equipe para o torneio. Além disso, dois integrantes tiveram seus pedidos de visto negados inicialmente, aumentando a preocupação da Federação Sul-Africana de Futebol, que precisou agir rapidamente nos bastidores para resolver a situação.

Horas após a repercussão do caso, o ministro do Esporte da África do Sul, Gayton McKenzie, veio a público para atualizar o panorama. Segundo o dirigente, o problema principal já havia sido solucionado e os jogadores receberam a documentação necessária para viajar.

Ainda assim, nem todos os integrantes da comissão técnica estavam totalmente liberados. De acordo com McKenzie, um assistente técnico, o médico da seleção, o chefe de segurança e um analista seguiam aguardando a aprovação final de seus vistos. O ministro também informou que a viagem foi remarcada para segunda-feira (1).

África do Sul fará jogo inaugural da Copa 2026

Mesmo com o contratempo burocrático, a seleção sul-africana mantém o foco na preparação para a Copa do Mundo. Os Bafana Bafana estreiam no torneio no dia 11 de junho, contra o México, na partida inaugural do torneio, duelo válido pelo Grupo A.

Antes do primeiro compromisso oficial, a equipe deve disputar um jogo-treino contra a Jamaica, no dia 5 de junho, como parte dos ajustes finais para o Mundial.

A África do Sul está no Grupo A, ao lado de México, República Tcheca e Coreia do Sul. Embora a sede inicial dos africanos seja no México, a federação organizou a documentação já pensando em eventuais deslocamentos aos Estados Unidos nas fases seguintes da competição, caso a equipe avance no torneio.

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África do Sul convive com desafios administrativos recentes

Os problemas administrativos não são novidade para a seleção sul-africana. Nos últimos anos, a equipe acumulou episódios que impactaram diretamente sua campanha esportiva e levantaram questionamentos sobre a gestão da federação.

Recentemente, os Bafana Bafana sofreram uma punição nas Eliminatórias da Copa do Mundo após a escalação irregular do volante Teboho Mokoena em uma partida contra o Lesoto. O jogador estava suspenso e, portanto, não poderia ter sido utilizado.

Como consequência, a África do Sul perdeu três pontos no processo. Na ocasião, boa parte das críticas recaiu sobre o gerente da equipe, Vincent Tseka. O técnico Hugo Broos, entretanto, evitou responsabilizar apenas um profissional e afirmou que o erro deveria ser compartilhado por toda a estrutura da associação.

Apesar do revés administrativo, a seleção conseguiu assegurar sua classificação para a Copa do Mundo após 16 anos de ausência. A equipe terminou na liderança de sua chave, superando adversários como Nigéria, Benin, Lesoto, Ruanda e Zimbábue para voltar ao principal torneio do futebol mundial.