‘Ele é muito talentoso’: Nani surpreende ao eleger o melhor jogador de Portugal

A seleção portuguesa está em uma posição vulnerável nesta Copa do Mundo após decepcionar na fase de grupos e se classificar como segundo colocado em uma chave com Colômbia, República Democrática do Congo e Uzbequistão. Com o duelo contra a Croácia em vista, as grandes atenções naturalmente estão voltadas para Cristiano Ronaldo e os principais jogadores da equipe de Roberto Martínez, que ainda estão devendo no Mundial.

Dessa forma, um velho conhecido dos portugueses veio a público defender a seleção. Nani, campeão da Eurocopa de 2016, concedeu uma entrevista para o jornal “The Athletic” e destacou diversos pontos da equipe de Roberto Martínez, incluindo os papéis de Cristiano Ronaldo e Bruno Fernandes. No entanto, uma declaração em específico chamou atenção. Ao ser questionado sobre o melhor jogador português atualmente, o ex-atacante não hesitou ao apontar para Nuno Mendes.

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— A energia, a calma, o poder… Ele é um jogador muito talentoso. Às vezes, ele parece cansado e não consegue dar mais nada, mas então aparece de repente com um momento mágico cheio de poder e energia, e então pode chutar ou cruzar. Mas não é só ele. Temos jogadores que jogam de forma incrível. Eu amo Vitinha e a forma como ele controla o jogo também — disse.

Apesar da admiração de Nani, Nuno Mendes é mais uma vítima da oscilação portuguesa na Copa do Mundo. O lateral-esquerdo marcou uma vez na vitória contra o Uzbequistão, mas sofreu muito defensivamente contra a Colômbia e não estava 100% fisicamente na estreia.

Bruno Fernandes é alvo de críticas em Portugal

Apesar de Cristiano Ronaldo reter a maior parte da atenção e, consequentemente, atrair mais críticas, Bruno Fernandes se tornou um alvo da imprensa portuguesa na mesma temporada em que quebrou o recorde de assistências de uma edição da Premier League.

Assim como Nuno Mendes, Bruno é outro caso de oscilação na Copa. Apesar da grande atuação na goleada contra o Uzbequistão, o meia foi um dos piores em campo na última rodada da fase de grupos e passou a gerar questionamentos quanto à sua função.

Nesse sentido, Nani tratou de abordar as diferenças flagrantes em relação ao posicionamento e espaços diferentes que Bruno Fernandes ocupa na seleção em contraste ao Manchester United.

— Ele não tem esse espaço agora, provavelmente porque os jogadores atrás dele estão ocupando esse espaço. Vitinha pega a bola, exige e controla o jogo, e (João) Neves e Vitinha formam uma ótima parceria no meio-campo. Bruno é mais para os toques finais. Mas, em Manchester, cada bola tem que passar por Bruno. Ele está no centro disso, então o que Vitinha está fazendo atualmente é o que Bruno faz em Manchester. Então é mais difícil pra ele — afirmou o ex-atacante.

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Nani defende titularidade de CR7

Como em toda a entrevista, Nani manteve o tom motivador e perseverante para defender seu ex-companheiro, Cristiano Ronaldo. Aos 41 anos, o icônico camisa 7 enfrenta uma grande polarização quanto ao seu papel na seleção portuguesa, o que acaba por pautar grande parte das coletivas e oportunidades de debates acerca do time de Roberto Martínez.

— A maioria quer que ele jogue, mas algumas pessoas querem que ele saia porque acham que o time perde energia e a possibilidade de pressionar com mais intensidade. Mas não podemos esquecer que ele é um homem que pode decidir o jogo e atrai toda a atenção dos defensores — começou por dizer.

No entanto, o antigo “fiel escudeiro” de CR7 reconhece a necessidade de um ajuste coletivo por parte de Cristiano e o impacto do seu jogo para o time, assim como o restante da equipe compensando fisicamente.

— Obviamente, ele precisa ajustar o seu jogo ao sistema que o treinador cria e todos têm de compreender os seus movimentos. A única coisa é que os jogadores têm de correr por ele — complementou.

Para além do simbolismo e da hierarquia imposta pela carreira de Cristiano Ronaldo, que totaliza 145 gols por Portugal e 975 na carreira como um todo, Nani não deixou escapar uma comparação com Lionel Messi no sentido de estratégia. Diante da idade dos dois, o ex-atacante do Manchester United defende que ambos economizem energia no momento sem bola e que seus companheiros façam este esforço para compensá-los.

— Messi está sempre andando porque economiza energia quando a bola chega até ele. Ele é explosivo e está em seu melhor no terço final. Ronaldo é igual, é quase como: ‘Não gaste sua energia correndo 50 metros — finalizou.

Portugal vai a campo na próxima quinta-feira (2) para duelar contra a Croácia por uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo, em Toronto, no Canadá. A bola rola às 20h (horário de Brasília) e poderá marcar a despedida de CR7 em Mundiais.