Fifa confirma que Canadá, EUA e México terão vagas automáticas na Copa de 2026

Demorou para que a Fifa definisse quantas vagas para as sedes seriam oferecidas na Copa do Mundo de 2026, realizada em três países. Nesta terça-feira, a resposta definitiva certamente deve ter agradado aos três anfitriões: Estados Unidos, México e Canadá estão garantidos no torneio, sem a necessidade de que disputem as Eliminatórias. A decisão foi tomada pelo Conselho da Fifa.

“O Conselho da Fifa confirmou que, em concordância com a tradição de ter todas as sedes competindo na Copa do Mundo, assim como por considerações esportivas e operacionais, as sedes da Copa do Mundo de 2026 estarão classificadas automaticamente para a fase de grupos da competição, com seus lugares deduzidos da alocação geral de seis seleções determinadas para a Concacaf”, afirma o comunicado.

Desta maneira, a Concacaf continua com o mesmo número de vagas na Copa do Mundo, mas com Eliminatórias bem mais duras. Apenas três seleções, além das sedes, terão chances de classificação na confederação. Restará uma vaga direta, além de outras duas na repescagem intercontinental. De resto, não há alterações nos demais continentes, com o aumento para 48 equipes no Mundial. Serão 16 vagas diretas para a Europa, nove para a África, oito para a Ásia, seis para a América do Sul e uma para a Oceania. Já na repescagem intercontinental participarão mais um time de cada uma dessas regiões, exceção feita à Europa.

A situação facilitou à Fifa. Com a Copa do Mundo compreendendo 48 países, fica mais fácil remanejar as vagas e privilegiar as sedes. Além disso, o desempenho esportivo também abriu caminho à decisão. México e Estados Unidos estão habituados a representar a Concacaf no Mundial, com raras exceções nas últimas três décadas. Além disso, o Canadá terminou com a melhor campanha rumo à Copa de 2022 e reforçou os argumentos ao redor de seus méritos. Não vai cair de paraquedas.

Obviamente, há interesses comerciais da Fifa na decisão. Com a determinação, os três mercados mais expressivos de países da Concacaf se garantem na Copa. Será um atrativo a mais além das partidas dentro do próprio território. As chances de captar patrocinadores se tornam maiores.

Anteriormente, existia o rumor de que apenas os Estados Unidos receberia a Copa do Mundo de 2026, como a maior parte dos jogos acontecerá no país. México e Canadá servirão de sedes auxiliares. Outro ponto importante em relação ao próximo Mundial se concentra sobre o seu formato, com os questionamentos sobre o modelo de fase de grupos com triangulares. Caso ocorram mudanças, há chances inclusive do número de partidas aumentar nos estádios canadenses e mexicanos.