Ucrânia teve uma atuação impressionante no Hampden Park e está a um jogo da Copa do Mundo
Com preparação longe do ideal, a seleção ucraniana venceu a Escócia fora de casa por 3 a 1 e enfrentará Gales na final da repescagem europeia
Os jogadores ucranianos haviam prometido jogar pelo seu povo, que sofre com a invasão da Rússia que deu início a uma guerra que já dura três meses, e não decepcionaram nesta quarta-feira no Hampden Park. Apesar da preparação acidentada, a seleção ucraniana fez uma grande partida fora de casa contra a Escócia, venceu por 3 a 1 e está a uma vitória de se classificar para a Copa do Mundo do Catar.
Os integrantes locais do elenco do técnico Oleksandr Petrakov receberam permissão especial para deixar o país. Muitos nem estava em atividade porque o futebol ucraniano está paralisado. A Ucrânia não fazia um jogo oficial desde novembro do ano passado, após a sua participação na repescagem das Eliminatórias Europeias inicialmente marcada para março ser adiada. Amistosos contra clubes na Eslovênia foram toda a preparação.
Apesar das adversidades, a Ucrânia dominou a maior parte da partida e resistiu à pressão escocesa no segundo tempo – muito motivada pela insegurança do goleiro ucraniano Georgiy Bushchan – antes de matar o jogo em um contra-ataque no último segundo da partida. Enfrentará Gales no próximo domingo em Cardiff por uma vaga no Mundial.
Dadas as circunstâncias, a Ucrânia foi impressionante especialmente no primeiro tempo. Criou chances, não deixou a Escócia jogar, e se não fosse o goleiro Craig Gordon, com algumas boas defesas, teria chegado ao intervalo em vantagem ainda maior. A primeira intervenção do veterano foi com a ponta dos dedos, logo aos oito minutos, desviando a batida de frente de Tsygankov para escanteio.
Aos 17, Tsygankov trouxe pela esquerda e deixou com Yaremchuk na entrada da área. O atacante foi desarmado, e Yarmolenko recebeu na cara do gol. Dominou, girou e chutou à queima-roupa, para grande defesa de Gordon. A bola ainda passou e ficou sozinha na cara do gol, mas o goleiro escocês conseguiu se recuperar.
A Escócia tinha pouca saída. Talvez um sintoma natural de seu melhor jogador ser um lateral esquerdo. Andrew Robertson tentou algumas vezes e conseguiu uma jogada individual, que gerou um escanteio, que gerou uma cabeçada perigosa. Mas não passou disso. Na marca da meia hora, Malinovskyi deu um lançamento direto do campo da Ucrânia para as costas da defesa da Escócia. Yarmolenko venceu a linha de impedimento mal feita dos britânicos, dominou na entrada da área e aproveitou a saída de Craig Gordon para marcar com um elegante toque por cobertura.
O buraco ficou duas vezes mais fundo à Escócia assim que a etapa final começou, com uma cabeçada precisa de Yaremchuk na segunda trave, após cruzamento da direita de Oleksandr Karavaev. Gordon teve que trabalhar bem novamente na sequência, para evitar o segundo gol de Yarmolenko, com um chute forte da entrada da área.
A dona da casa conseguiu reagir. Um pouco. McGregor pressionou Bushchan na saída de bola, quase dentro do gol, e conseguiu bloquear o lançamento. Para a sorte do goleirão ucraniano, para fora. Depois, Che Adams acionou Ryan Christie, em ótima situação pela esquerda (e provavelmente impedido), para a defesa de Bushchan. Ele depois vacilou em um cruzamento de McTominay, mas teve a sorte de a cabeçada de McGinn, de frente, sair ao lado da trave.
Bushchan tava tão afim de entregar que finalmente conseguiu, mesmo depois de fazer grande defesa em chute de Che Adams. Saiu mal do gol pouco depois, o bate e rebate terminou com McGregor na entrada da área. Bushchan foi a mão mole para defender, tocou apenas com a ponta dos dedos, e Stepanenko, muito esforçado, não conseguiu cortar antes de a bola cruzar a linha de fundo.
O desconto deu início a uma pressão forte da Escócia, mas havia muito espaço para contra-ataque. O jogo poderia ter sido definido mais cedo, mas Artem Dovbyk desperdiçou algumas chances. McGregor foi perfeito na recuperação para desarmá-lo na hora certa, no minuto seguinte ao gol escocês. Bateu para fora aos 47 minutos, mas depois recebeu de Zinchenko, avançou com campo livre e completamente sozinho tocou na saída de Gordon para dar uma vitória enorme à Ucrânia.
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