Eliminatórias na Ásia: Iraque revive na briga pela repescagem ao derrotar os Emirados Árabes
A única disputa na última rodada será a terceira colocação do Grupo A, com o Iraque botando fogo na disputa ao derrotar Emirados Árabes
As Eliminatórias na Ásia já definiram suas quatro seleções classificadas diretamente à Copa do Mundo. E não há surpresas, com um padrão repetido nas duas últimas décadas. Coreia do Sul e Irã já tinham se garantido no Grupo A. Já no Grupo B, Japão e Arábia Saudita se confirmaram nesta quinta-feira. Os Samurais Azuis é que anteciparam o serviço, com a vitória por 2 a 0 sobre a Austrália em Sydney. Com o resultado, os Socceroos ficam na terceira colocação e terão que disputar a repescagem contra o terceiro da outra chave, antes que o vencedor desse embate pegue o quinto colocado da Conmebol. A única definição rumo à última rodada, assim, será a terceira colocação do Grupo A. O Iraque colocou um tempero, ao vencer Emirados Árabes Unidos e deixar a decisão para terça.
Grupo A: Iraque revive a briga pela repescagem
Coreia do Sul e Irã tinham se classificado para a Copa do Mundo na Data Fifa passada. Nesta quinta-feira, as duas seleções se enfrentaram para decidir a liderança do Grupo A. Melhor aos sul-coreanos, que infligiram a primeira derrota aos iranianos neste hexagonal. Em Seul, os Guerreiros Taegeuk ganharam por 2 a 0 e chegaram aos 23 pontos, contra 22 do Time Melli. Nada que faça efeito prático, contudo.
A Coreia do Sul se salvou de um erro logo de cara no jogo. O primeiro tempo, ainda assim, seria controlado pelos anfitriões. A equipe da casa não criou muitas chances, mas marcou o primeiro nos acréscimos, em chute de longe de Son Heung-min que contou com a falha do goleiro Amir Abedzadeh. O arqueiro iraquiano ainda adiou o segundo na etapa final, até Kim Young-Gwon ampliar aos 18 minutos, num lance fácil na pequena área. Os persas ainda tiveram algumas chegadas depois disso, sem descontar.
O grande vencedor da rodada no Grupo A, ainda assim, foi o Iraque. Os iraquianos faziam um duelo decisivo contra Emirados Árabes Unidos e precisavam de uma vitória, de um jeito ou de outro, para seguir na briga pela repescagem. Um triunfo emiratense já confirmaria o time na terceira posição. Por conta dos conflitos no Curdistão, os Leões da Mesopotâmia perderam o direito de realizar a partida em seu território e tiveram que atuar no campo neutro de Riad. Mesmo assim, foram melhores e venceram, chegando vivos para a décima rodada. O triunfo por 1 a 0 ainda permite que EAU dependa só de si, mas o cenário permanece aberto.
O primeiro tempo viu Emirados Árabes ficar mais com a bola, mas criar pouquíssimo. O Iraque era mais agressivo e deu um calor pouco antes do intervalo, inclusive com revisões de pênaltis que não foram confirmadas pelo VAR. Já na volta ao segundo tempo, os Leões da Mesopotâmia foram fatais na primeira chegada. Aos oito minutos, Ali Hisny Faisal recebeu livre na área e limpou o goleiro antes de estufar as redes vazias. Os emiratenses ficaram em cima na sequência do jogo, mas faltava competência para empatar, no máximo com uma bola no travessão meio sem querer. Durante os minutos finais, quando a equipe tentou pressionar, também ficou exposta aos contra-ataques, o que não alterou o placar.
Já o Líbano permanece na briga, mas perdeu uma chance imensa dentro de casa. Os Cedros receberam a eliminada Síria em Saida e fizeram um primeiro tempo desastroso na derrota por 3 a 0. Alaa Al Dali abriu o placar aos 14 minutos, num chute cruzado sem muito ângulo. Mardik Mardikian ampliou de pênalti aos 38. Já aos 44, Mohammad Almarmour anotou o terceiro sírio, aproveitando o imenso cochilo da marcação adversária. Os libaneses pressionaram na segunda etapa, mas pararam no goleiro Ahmad Madanieh e ainda deram sorte de não tomarem o quarto num contra-ataque aberto. O jogo seria suspenso antes do fim, por conta de objetos atirados pela torcida libanesa em campo. Foi a primeira vitória da Síria nesta fase final.
Emirados Árabes somam nove pontos, contra oito do Iraque e seis do Líbano – a eliminada Síria tem cinco. Na rodada final, os emiratenses terão a parada mais dura ao receberem a Coreia do Sul em Dubai. Já os iraquianos visitam a Síria também em Dubai, campo neutro. Os libaneses apostam suas últimas fichas em viagem ao Irã.
