A aposta arriscada de Gana na Copa do Mundo está perto de dar certo

Poucos imaginavam que Gana seria uma das grandes surpresas da Copa do Mundo 2026. Após uma preparação preocupante, a federação decidiu trocar Otto Addo por Carlos Queiroz no comando apenas dez semanas antes do torneio. Agora, depois de dois jogos, a aposta no treinador português está muito perto de se transformar em um enorme acerto.

A vitória por 1 a 0 sobre o Panamá, seguida pelo empate sem gols contra a Inglaterra, deixou os ganeses com quatro pontos antes do duelo contra a Croácia, neste sábado, às 18h (de Brasília). Um empate deve bastar para garantir a classificação à próxima fase, enquanto até mesmo uma derrota ainda pode manter a equipe na disputa por uma vaga entre os melhores terceiros colocados.

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Carlos Queiroz transformou Gana na Copa do Mundo

Os amistosos contra Áustria e Alemanha, em março, que acabaram selando a saída de Otto Addo, expuseram todas as fragilidades da equipe. Gana sofreu sete gols em apenas duas partidas. Hoje, a realidade é completamente diferente. Os Black Stars estão entre as poucas seleções que ainda não sofreram gol após dois jogos na Copa do Mundo.

A marca de Carlos Queiroz aparece de forma evidente. Compacta, disciplinada e confortável para defender em bloco baixo antes de acelerar nos contra-ataques, a seleção ganesa apresenta características que marcaram praticamente todos os times dirigidos pelo treinador português ao longo da carreira.

Diante da Inglaterra, os Black Stars aceitaram passar longos períodos sem a bola antes de crescer na partida e criar as melhores oportunidades. “Ele nos disse que sofreríamos durante o jogo, mas que precisávamos permanecer compactos e aproveitar as oportunidades quando elas aparecessem”, afirmou o meio-campista Kwasi Sibo após a partida.

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Semenyo, símbolo do sacrifício de Gana

Antoine Semenyo simboliza essa mudança radical. Estrela dos Black Stars, o atacante de Manchester City passou a maioria do tempo defendendo. Contra a Inglaterra, ele não parou de voltar para ajudar a defesa, com e sem bola, tentando ajudar no contra-ataque sempre quando possivel. Essa é a marca da seleção ganesa de Queiroz.

Como Semenyo, o capitão Jordan Ayew, adaptou-se completamente a essa filosofia coletiva, oferecendo a sua amplia experiência a um grupo que parece ter encontrado a sua identidade.

A missão ainda não está totalmente cumprida. Apesar de líderes bem experientes, a Croácia ainda é um adversário complicado, habituado aos grandes palcos. Mas Gana chegará a essa partida com uma confiança renovada.

Há quatro anos, Gana foi eliminada ainda na fase de grupos, mesmo cenário de 2014. Em 2018, sequer se classificou ao Mundial. A última vez da seleção ganesa no mata-mata da Copa foi justamente em 2010, na dolorosa eliminação para Uruguai nas quartas de final.