Tim Vickery: Como Flamengo e Palmeiras mudaram a grande tradição do futebol brasileiro

Pode até ser que ajudou…. mas não foi suficiente. O Vasco da Gama, na semifinal da Copa do Brasil, contou com a torcida do meu neto, um flamenguista devoto.

Sim, você leu certo. Um flamenguista, com nove anos, que frequenta o Maracana desde os três anos da idade (a lembranca mais cedo que tem é de estar no estádio), que já virou atração turística nas arquibancadas por ser uma pessoinha mirim cantando todas as letras das músicas do seu clube — mas, no domingo, junto com os seus amigos rubro-negros, o meu neto estava embarcando com o Gigante da Colina.

Como explicar essa viagem estranha?

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Velhos e novos rivais: Flamengo, Vasco, Corinthians e Palmeiras

É porque o adversário do Vasco foi o Palmeiras. E, antes de mais nada, o meu neto enxerga o Palmeiras, e não o Vasco, como o seu grande rival. Ele sabe que tem uma coisa diferente aí. Está ciente que pinta melhor se o seu pai dele não fica sabendo. 

Mas, como é totalmente natural, ele só sabe viver no mundo que conhece — ele e a sua geração são filhos da dualização, um mundo onde a grande luta por os títulos mais importantes fica entre Flamengo e Palmeiras.

Lembrei desses dias do meu amigo Paulo Julio Clement, excelente jornalista que faleceu na tragédia da Chapecoense. No início da última década, o Paulo trabalhou com o projeto do jornal Marca no Brasil, uma iniciativa de curta duração de implantar um veículo esportivo espanhol por aqui.

O Paulo me contou da dificuldade dos espanhois entenderem que a rivalidade aqui — e por sinal, na maioria da América do Sul — não é tanto uma caso de cidade contra cidade, como é o caso óbvio entre Real Madrid e Barcelona. A tradição aqui é muito mais a briga pela supremacia dentro da cidade. Isso se aplica no Rio, São Paulo, Belo Horizonte, Porto Alegre, e também em Buenos Aires, Montevidéu, Assunção, Santiago e Lima.

Tem claras explicações na geografia e na formação econômica. As distâncias na América do Sul são enormes, e países e regiões têm uma tendência de ser dominados por uma grande cidade, muitas vezes o porto, de onde a matéria prima passa para ser exportada, e o produto final chega para ser importado.

De qualquer maneira, a tradição futebolística por aqui preza muito a rivalidade local. Mas, como a história do meu neto mostra, a cultura não é uma coisa estática. Desenvolve junto com as circunstâncias. E pode ser que um projeto tipo o Marca teria mais sucesso agora, porque não tem como negar que a tal espanholização chegou. 

Um olhar na tabela revela que este ano parece que Flamengo e Palmeiras estão disputando um Campeonato Brasileiro à parte. E se o Flamengo é favorito (seriam sete conquistas em nove anos para a duplo), o Palmeiras é favorito na Libertadores (seria 6 triunfos em 8 anos para os dois juntos) e na Copa do Brasil também.

Daí a gente não deveria se espantar tanto que tem mini-flamenguistas achando que o grande rival é o Palmeiras em vez de Vasco, e palmeirenses mirins pensando igual com Flamengo e não Corinthians. As coisas mudam.

Pouco tempo atrás o cantor inglês Zayn inocentemente foi para o palco para um show no estádio do Palmeiras vestindo uma camisa do Flamengo. Vaias, vaias e mais vaias. Descobriu rapidinho o seu equívoco, e trocou para uma camisa verde. Zayn ganhou fama como integrante da banda One Direction. Levou pouco tempo para descobrir a direção que o futebol brasileiro tomou nos últimos anos.